Джо резко обернулся.

— Чего?! Ты тоже в герои записался, блядь? Дэрил, не тупи, мать твою. Тебя этот говнюк покусал, что ли? Вместо ходячего стал героем?

Он подошёл вплотную, ткнул пальцем в грудь.

— Сейчас всё достаётся сильнейшим. Правил нет, Дэрил, ты сам это знаешь. Если не хочешь ничего у них брать, то не бери. Мы сами всё возьмём.

Он развернулся к пленникам. Те стояли, сбившись в кучу, прижимая к себе ребёнка. Женщина всхлипывала. Мужчина выставил вперёд пустые руки, пытаясь что-то сказать, но голоса не было.

Джо поднял пистолет.

— Нет, — сказал Дэрил. — Пусть уходят.

Он вскинул арбалет, нацелившись в спину Джо.

Банда замерла, а потом стволы поползли в сторону Дэрила. Медленно, неуверенно, но поползли.

— Ты охренел в край, — сказал кто-то из банды.

— Опусти оружие, Дэрил, — добавил другой.

Мужчина из группы выживших, поняв, что сейчас решается его жизнь, рванул из-за пояса пистолет и выстрел. Один из бандитов схватился за плечо, ругнулся, выронил автомат.

Стволы снова дёрнулись к пленникам, но Дэрил не ждал, арбалетный болт вошёл в глазницу ближайшему к нему и тот рухнул замертво.

Джо вскинул руку, навёл пистолет на Дэрила.

— Ты, сука...

Бен бросился. Не думая, не планируя, а просто бросился и вцепился в руку Джо, повис на ней, пытаясь отвести ствол. Джо взревел, схватил его за шкирку, попытался стряхнуть. Потерял равновесие, споткнулся о бордюр.

Бен бил кулаками по его лицу, причем слабо, беспомощно, но Джо моргнул, зажмурился, отворачиваясь и этого хватило. Он ещё больше покачнулся, и они оба рухнули через перила моста.

Вода приняла их холодом. Бен не успел вдохнуть, его закрутило, потащило, и водой забило лёгкие. Течение оказалось очень сильным. Он вынырнул, судорожно хватая воздух, и в следующую секунду Джо схватил его за ногу, потянул вниз.

Под водой они барахтались, как два утопающих, которые тянут друг друга на дно, джо пытался добраться до горла Бена, но пальцы скользили по мокрой одежде, бен бил ногами, локтями, кулаками. Джо дышал пузырями, всё слабее, всё медленнее и его руки разжались... Он начал уходить в глубину.

Бен вынырнул и вдохнул. Снова начал захлёбывается, его трясло, одежда тянула вниз, ноги не слушались. Он попытался плыть к берегу, но сил не было. Течение крутило его, несло куда-то в темноту.

Он подумал, что, наверное, это конец, что сейчас отключится, и больше ничего не будет: ни страха, ни вины, ни надежды... Только вода... Только темнота...

Но перед глазами всё ещё стояли лица, те, кто смотрел на него с моста. Ребёнок, которого он, может быть, спас, Дэрил, который сделал выбор... Айзек, который дал ему шанс...