Мы вышли на ярмарочную площадь. По краям ярмарки были расставлены масляные светильники, где-то стояли факельные столбы, в целом было достаточно светло. Люди разговаривали, звучала незатейливая музыка. На стоящих тут же жаровнях жарили мясо.
И вдруг я почувствовала чей-то тяжёлый взгляд. Я повернулась и увидела человека, который направил арбалет прямо в меня. Я не успела даже моргнуть, как арбалетная стрела сорвалась и полетела.
Это странное чувство, когда время вдруг замедляется, и то, что ты обычно не видишь невооружённым глазом, ты вдруг начинаешь видеть в другом времени, как будто твой мозг переходит в другое измерение и наблюдает за происходящим со стороны.
Я видела, как летит стрела. Я ничего не могла поделать, чтобы среагировать, потому что она летела очень быстро, буквально секунду, и я уже была уверена, что она вонзится мне в грудь.
Но когда я моргнула, то увидела Джона, оседающего на землю рядом со мной.
— Джон!
Я упала на колени рядом. Я видела, как люди из охраны, не понимающе, смотрят на меня: почему я называю Александра Джоном?
—Ты не можешь снова умереть у меня на глазах! — в отчаянии крикнула я.
Я склонилась над ним и увидела, что стрела попала в ключицу, и Джон умирать явно не собирался.
И только я собралась обернуться и приказать, чтобы Джону помогли подняться, и в тот же момент я услышала, как засвистели ещё стрелы. Раздался лязг вытаскиваемых из ножен мечей. Меня, находящуюся на земле рядом с Джоном, спинами окружили мои охранники.
И вот только что здесь была куча людей, и эта толпа куда-то схлынула. А откуда ни возьмись появилось много, около двадцати вооружённых людей в масках и тёмных одеждах.
Я увидела, как упали двое из нашей охраны, поражённые арбалетными стрелами. Услышала короткие команды, которые отдавал капитан Седрик. С ужасом увидела, как падает один из баронов, тот, кто сопровождал меня ещё из графства Эссекс.
И вдруг надо мной нависла огромная фигура, лицо мужчины было закрыто маской, в поднятой руке у него был короткий меч.
За спиной я почувствовала, как пытается встать Джон. И мне тоже не хотелось умирать, сидя на коленях. Я начала подниматься.
И вдруг человек опустил меч, и потянул маску с лица.
— Гуго! — закричала я.
— Леди Маргарет? — растерянно произнёс Гуго и резко вскричал, — отбой! Стоп!
Словно по мановению волшебной палочки, всё закончилось.
— Гуго, почему вы напали на нас? — спросила я, когда все собрались вокруг нас.
— Простите, леди Маргарет, — сказал он. — Я не знал, что это вы.
И тут вдруг где-то в стороне раздался какой-то крик, звуки ударов, и двое таких же здоровяков, каким был Гуго, подтащили к нам обмякшего человека.