─ Леди Маргарет, позвольте дать вам совет.
Я кивнула, и тогда он продолжил:
─ Это процесс неизбежный, вам не удастся долго сдерживать изменения, церковь сильно централизована, и вашим валлийским епископам Папская курия* просто не выдаст никаких разрешений, и всё, вас объявят еретиками, и начнутся проблемы.
(*главный административный орган Святого Престола и Ватикана и один из основных в Католической церкви.)
Я спросила о том, возможно ли, что в этом случае к нам придёт «крестовый поход», и сэр Джефри эту вероятность подтвердил.
С ним было приятно общаться, этот человек приносил мне личную клятву, и я не верила в его предательство, но всё равно спросила:
─ Сэр Джефри, расскажи мне, что произошло тогда, когда я думала, что Джон умер.
И совсем не ожидала, что произойдёт дальше.
Сэр Джефри медленно опустился на колени, поднял голову, глядя на меня снизу вверх и сказал:
─ Я ждал этого вопроса долгие годы.
Он вздохнул, посмотрел вверх, перекрестился и произнёс:
─ Спасибо, Господи, я наконец-то могу всё рассказать.
Рассказ сэра Джефри напоминал мне бред умалишённого. Всё началось тогда, когда Джон был Дувре, и его держали в темнице. Всё это было лишь частью плана, придуманного сэр Сэмюелем Гарриетом.
«Умный, собака,» ─ подумала, я, заранее принося извинения, «друзьям человека».
Это был план, на случай того, если война станет неизбежна. Король Стефан проиграл войну, ещё не вступив в неё, он заранее знал, что ему не выстоять. Он признал все свои ошибки, что зря помазал сына на наследника, что вошёл в конфликт с Кентерберийскими, а через них и с Папой.
И тогда он решил обезопасить тех, кого любил. Супругу и детей. Но им было бы невозможно укрыться в Англии, только где-то за её пределами, и кроме Джона Честера, больше не было никого, кому король Стефан мог доверять. Был ещё Сэмюэль Гарриет, но он гораздо старше Джона, и отправлять с ним женщину и детей было бы не безопасно.
Личная вассальная клятва королю, не оставляла графу Честеру шанса.
А вот план Джон придумал сам. Но не сразу, оказывается, что всё должно было произойти позже, Джон хотел дождаться рождения сына, но роковая случайность в виде добавленного в воду средства, ускорила события.
Джону действительно стало плохо, но с помощью сэра Джефри, который и вправду сразу забрал его тело в свой католический приход, и организовал подмену. Ну а то, что в Уэльсе не зарывали в землю, а сжигали, помогло снять вопросы похорон. В общем вместо Джона мы сожгли тело совсем другого человека.
─ А где был Джон? ─ мрачно спросила я, ─ не мог же он сразу покинуть Уэльс?