— Вы же не против будете, леди Маргарет, если я возьму с собой посла византийского императора?
Я легко улыбнулась и ответила, что нет, что поскольку я нахожусь под протекцией византийского императора, я буду даже рада, если посол согласится поехать с нами.
И после этого вопроса мне стало понятно, что герцог понял, кто такой посол Византии, но ничего не сказал.
«Значит, работает стратегия Джона», — подумала я.
И следующим утром мы выехали в сторону Кардиффа.
***
Я ехала и размышляла: «Что там? Что с Наддом? Почему он открыл ворота? Что с Элери? И куда они дели моего сына?»
Мой маскарад так никуда и не делся, ехала не леди Маргарет, а синьорита Мазина. Ехали мы в составе делегации из купцов, которые «устали» ждать, когда из Кардиффа начнут приходить товары.
Я планировала отделиться от герцога Кентерберийского и Джона и встретиться с Ифором. У меня была надежда, что Ифор всё так же правит городским поселением, как и до моего отъезда, и, сможет меня связать с зелёной сотней. Мне не нужны были полумеры, хватит, я и так уже сделала много осторожных шагов. И к чему это привело?
Я почти потеряла власть и сына. И лишь случайность спасла мою жизнь.
Поэтому я намеревалась захватить Кардифф, отогнать из нашей бухты чужие корабли, собрать совет баронов, и объявить себя живой. Дальше у меня пока плана не было, потому что для начала нужно было узнать, где мой сын.
В пути, герцог Кентерберийский, похоже подозревая, что я что-то задумала, несколько раз спрашивал, каким образом я планирую появиться в замке. Хочу ли я сразу обозначить, что я вернулась, или у меня есть какие другие мысли.
Я, конечно, спросила, что предлагает герцог.
—Я бы предложил вам переждать, пока я постараюсь вытащить вашего барона из замка, а потом уже решить, стоит ли вам объявлять о себе. Боюсь, что князь Дехейбад, который обосновался в вашем замке, не уйдёт просто так.
— А вы меня поддержите, Джеймс? — прямо спросила я, — или вы поддержите князя?
После я говорила с Джоном, который лишний раз старался не пересекаться с герцогом, и со своими людьми. Меня сопровождал капитан Седрик, тэны и Винацио. Сэра Ричарда и Джабира мы оставили в Карнарвоне.
Все ждали моего решения, но мне больше не нравилась пассивная позиция, и я решила, что, в случае если мне удастся поднять зелёную сотню, то князь Дехейбад пожалеет, что решил прийти в мой замок тогда, когда там не было хозяйки.
Добравшись к долине, мы обнаружили, что на съезде с перевала дорога действительно была перекрыта, на заставе стояли стражники в форме в цветах валлийского князя Дехейбад.