Я замер на месте, не снимая пальто, с которого на пол стекала талая вода. Радостный оскал Кота, еще минуту назад обсуждавшего купеческий кошель, стерся, словно его и не было. Спица медленно отступил на полшага назад, пряча руки в карманы.
Воздух в помещении мгновенно стал давящим, томительным. Радостное возбуждение Васяна наткнулось на мой взгляд и начало медленно осыпаться, как сухая штукатурка.
— Господ возил говоришь? — тихо произнес я.
Мой голос прозвучал в наступившей тишине как хруст льда под сапогом. Васян запнулся, его рука, потянувшаяся было за очередной порцией монет, замерла в воздухе. Он все еще пытался улыбаться, но в глазах уже заворочалось смутное понимание того, что похвалы не будет.
— Ну да… Сень, а чего? Работа же… Деньги в дом…
Я молча шагнул вперед. Взгляды всей банды скрестились на мне. Яська испуганно шмыгнул носом. Упырь выпрямился.
Я чувствовал, как кулаки сами собой сжимаются до белизны суставов. В этом маленьком государстве на чердаке назревал первый серьезный бунт — бунт глупости. И если я сейчас это не задавлю, будет хуже.
— Два рубля, значит… — посмотрел я Васяну прямо в глаза.
Глава 15
Короткий тычок правой. Без замаха. Кулак с сухим хрустом впечатался в челюсть Васяна.
Пацан отлетел назад, ударился о стену. Из разжатых пальцев хлынул денежный дождь. Пятаки и гривенники со звоном запрыгали по доскам, прошивая мертвую тишину чердака.
Васян ошарашенно прижал ладонь к скуле. На лице обида и непонимание.
— Сеня, ты сдурел⁈ — прохрипел он, размазывая грязной рукой кровь из разбитой губы. — За что⁈ Я же в дом! Сам заработал!
Я промолчал. Спустя несколько секунд сделал неторопливый вперед шаг — и хлесткий удар слева опрокинул парня на бок. Никаких прелюдий.
Только тут боль пересилила шок, и уязвленная гордость выплеснулась наружу.
— Ах ты ж сука! — взревел Васян.
Он кинулся, растопырив руки-клещи, и рванул вперед, намереваясь подмять меня массой и вдавить в пол.
Я скользнул в сторону, пропуская разъяренную тушу мимо себя. Подсечка под опорную ногу, жесткий перехват запястья — и Васян уже с грохотом рухнул на живот. Мое колено тут же вжалось ему между лопаток, а правая рука вывернулась на болевой излом до хруста. Наш здоровяк захрипел от боли, и промычал что-то.
Но, как бы он ни брыкался, держал я намертво. Краем глаза следя за остальными: Шмыга, Бяшка и Спица вжались в углы, Упырь замер с открытым ртом, Кот же вытаращился.
Рывки прекратились. Васян обмяк под моим коленом, судорожно глотая воздух. Я отпустил захват, поднялся и отступил.
— Ты молодец, Васян, — произнес я тихо. Голос резал слух хлестче удара. — Добытчик. А теперь включи голову.