Она была удивлена количеством талантов. Уже сейчас можно запросто набрать с десяток. Но тренер решила не спешить. Вот выиграет Ладыгина Олимпиаду — тогда и… масленица! Можно официально объявить о запуске проекта. А пока — рановато.

Кстати, уже приезжала мама «перебежчицы» — Оли Малышевой. Просила прощения и умоляла принять дочь обратно. Еще бы! В академии Лещенко ее чадо «роняло» чуть не каждый второй прыжок. И растеряло почти весь багаж. Однако мамуля получила категорический отказ. — Ни за что!

— Привет, Катюш! — Привет.

Она с некоторым замешательством смотрела на подъехавшую к ней девушку. Самую старшую в группе — ее ровесницу. Что-то очень знакомое…

— Женька!

Да, это была ее подружка, Женя Воронец. Только повзрослевшая. Та удивленно взирала на чемпионку.

— Да, я. А что?

— Да ничего!

Она ринулась вперед и обняла подругу. Впрочем весьма осторожно, памятуя как накануне чуть не раздавила маму.

— Я так тебе рада! Какая ты стала!

— Какая стала? Да ну тебя…

Девушка растерянно обняла свою бывшую закадыку, не понимая — что с ней случилось. В последнее время Ладыгина не была замечена в сантиментах. И вдруг такое… Она улыбнулась.

— Ты сейчас как… раньше была.

Катя наконец отпустила ее из объятий. Она с трудом удерживалась, чтобы не выпалить всю правду, прямо сейчас.

— А я и буду как раньше. После занятий потрещим?

— Ладно. А о чем?

— О чем-нибудь…

Катя подмигнула подруге и продолжила раскатываться. Круг за кругом, один за другим… С каждой минутой росла уверенность в ногах, крепчало сцепление со льдом. Исчезало столь неприятное «раздвоение». Ботинки немного давили, но это пройдет. Катя все больше входила в раж, потрясенная новыми возможностями. — Быстрее! Еще быстрее…

Вдруг подняла правую руку, раздался знаменитый клич чемпионки:

— Аруч-ча-а…

Она выпрыгнула на огромную высоту и сделала… ойлер! Один оборот. Выглядело это просто невероятно. Как в замедленной съёмке. Фигуристка будто замерла в воздухе, медленно поворачиваясь вокруг оси.

Приземлилась, и тут же новый прыжок — в два оборота. Не теряя темпа, сразу пошла на третий… четвертый… Каждый раз прибавляя по обороту. Пятый… шестой!

Фигуристки забились по углам и разинув рты, взирали на происходящее. А Катя носились по льду как фурия и не собиралась останавливаться.

— Семь!

— Восемь!!!

Ольга Валентиновна охнула, схватившись за сердце. Никита кинулся к тренеру, поддержав за руку. Затем бережно усадил в кресло.

— Катя, хватит!

Женя выбежала на центр и отчаянно семафорила руками, призывая остановиться. Катя заметила и резко сбавила скорость, тормознув с такой силой, что из-под коньков вырвался сноп ледяных искорок. Крутанулась несколько раз. И замерла, скрестив руки на груди.