— Проверим.
Он обновил страницу с камнем. Все осталось как было, без изменений.
— Ладно…
Он сгенерировал новое число и стал шептать цифры…
Время шло и шло. Час за часом. Алатэ как робот, практически на автопилоте создавал одну последовательность за другой. Голова стала понемногу тупеть. Цифры на экране двоились и даже троились.
Он поднялся, прошел на кухню и вскипятил кофе. Выпив большой бокал ароматного напитка, открыл окно и стал дышать свежим морозным воздухом. Потом включил воду в раковине и умылся. Яростно растер лицо махровым полотенцем.
— Ну вот, уже получше…
Вновь присел за рабочее место и продолжил нелегкий труд. Надо было спешить. Весь смысл в том, чтобы успеть до того, как сестра прибудет в гости. В противном случае… об этом лучше и не думать. Ибо тогда возникнет замкнутое временное кольцо. Со всеми вытекающими последствиями. Хорошо что сегодня суббота, выходной. Он решил, что будет пыхтеть до полудня. Дальше — уже опасно.
— Если Лена спросит… что-нибудь совру.
Пятый час… шестой… седьмой. Алатэ повторил оздоровительную процедуру. И продолжил генерацию «точек». Каждый раз обновляя страницу с посланием. За окном по-прежнему было темно. В феврале светает поздно.
Прошептав очередную комбинацию, устало откинулся на спинку стула. В который раз посетила мысль, что все это… зря. Ничего не получится. Весь его план — это лишь предположения. Скорее всего — впустую всё.
Он вздохнул. — Занимаюсь всякими глупостями.
Хотел набрать новое число, но вспомнил, что еще не обновил страницу. Кликнул «обновить» и стал ждать. Но… страница не обновлялась! Секунда… другая…
— ОШИБКА 404. СТРАНИЦА НЕ СУЩЕСТВУЕТ.
Замер, не веря глазам. Неужели получилось?
Медленно, словно боясь спугнуть, обновил страницу, потом еще дважды. Не существует! Но может, просто «глюкнуло»? Надо проверить… Набрал в поиске про валун с надписью и… ничего не нашел. Всё, дело сделано…
Он глубоко вздохнул и выключил компьютер. Затем поднялся и пошел в спальню. Чувствовал себя опустошенным, в голове — легкий гул. Подойдя к постели, увидел Лену. Она по-прежнему спала, вот только… уже лежа на животе. Интересно — сама во сне повернулась или… что-то изменилось в новой линии?
Прилег рядом и осторожно тронул спяшку за плечо. Та не просыпалась. Тогда чуть-чуть потряс. Лена вздрогнула, ее губы шевельнулись. Медленно открыла глаза. Несколько секунд взирала на мужа, приходя в себя. Потом спросила:
— Ты чего?
— Вот позавчера мы кулебяку ели.
— И что? Понравилась?
— Очень. А гостье нашей еще больше понравилось.
Молчание. Пристальный непонимающий взгляд. — Что еще за гостья?