Эри ахнула.
— И как же ты⁈
— Ну, как… Видишь, живой. — Джек коснулся шрама на виске. — Осталось вот, для памяти.
— То есть… — Эри нахмурилась, не понимая. — Он тебя пощадил?
— Я его не пощадил, — спокойно сказал Джек. — Ушёл с коробками, а он в том гараже навсегда остался.
Эри во все глаза смотрела на него. Понимала, чувствовала, что Джек говорит правду, но заставить себя поверить не могла.
— Ты… его убил?
Джек молча развёл руками.
— Но… ты ведь говоришь, что ещё маленький был?
— Ну, как сказать… Не совсем уж малой-то. Лет десять.
— Десять? — Эри вдруг поняла, что плачет. — И ножом, человека⁈
— Ножом, — жёстко сказал Джек. — Человека. А если бы не я его, он бы меня. Такая тогда жизнь была.
— Это неправильная жизнь!
— Что поделать. На всех Бункеров не хватало. — Джек помолчал. — Сейчас-то у нас тихо-спокойно. А здесь я — будто в те времена вернулся. Только хуже, потому что втихую всё. С улыбочкой, да с песнями про Мать Доброты. Тогда-то, раньше, просто было: Дикие нас ненавидели, мы их. А здесь из-за угла бьют. Травят, в спину стреляют. Потому и говорю — не жди, пока убивать придут! Если почуешь какую дрянь — глуши их, поняла? Сразу, на опережение. Внушай, что дорогой ошиблись, а на самом деле в баню шли. Я б ещё и раздеться заставил, пусть причиндалами сверкают.
— Прекрати, — поморщилась Эри. — Ты так говоришь, будто они куклы! А если я им навсегда мозги вывихну? В прошлый раз получилось исправить, а если больше так не получится?
— Значит, туда и дорога.
— Ну и чем я тогда буду лучше Шамана? — вырвалось у Эри. — Вот, чем? Всю жизнь он этим несчастным морочил головы, а теперь я начну?
— Ты защищаешься.
— А Шаман думал, что весь мир защищает!
— Дак, то-то и оно, — кивнул Джек. — Пристрелить собаку бешеную, которая на тебя кинулась — одно дело. А натаскивать свору, чтоб барахло твоё охраняла, да по первому чиху каждого, кто приблизится, в клочья рвала — другое. А ещё «всем миром» прикрываться уж больно удобно. Под то, что типа для будущего счастья стараешься, любое говно протащить можно. Бункерный как-то красиво загибал. Про цель что-то… Не помню.
— Цель оправдывает средства? — проворчала Эри.
— Во! Точно.
— Это лозунг иезуитов. Известная фраза.
Джек ухмыльнулся.
— Тебе, может, и известная. А у меня в башке только похабщина всякая крепко застревает, что другое — фиг впихнёшь… Ладно. Чего я тебя лечу? Не дура, так сама во всём разберёшься.
Эри сердито промолчала.
— Ладно, — повторил Джек. — Спать иди.
— Не пойду. С тобой останусь.
— Я храплю сильно. Не выспишься.
— А я и не хочу.
Джек рассмеялся.