— Не выдержал? — со злостью бросил Мрак. — За мной увязался, да?
Стафка не ответил.
Он стоял в коридоре, рядом с дверью в аптеку. Вокруг обуви медленно скапливались лужи. И штанины внизу были мокрыми.
— Где он тебя подцепил? — горько спросил Мрак. — У реки, да? Меня искал?
Стафка не ответил. Он смотрел мимо Мрака и медленно раскачивался с носков на пятки. Правую руку держал у груди, за полой рубахи.
— Отпусти Шамана.
— Щас.
Мрак потащил урода дальше. Стафка выбросил вперёд руку. В руке он держал пистолет.
Мрак рванул Шамана на себя, прикрываясь. В пистолете опознал Стечкин. Вспомнил, что у Кирилла был похожий — он и есть, наверное.
Шаман, по ходу, Стафку ещё по дороге почуял. Возле реки — то-то потом понёсся, как ошпаренный. Заставил пацана помалкивать и незаметно идти за ними. Стремился поскорее привести Стафку к своему убежищу в соседней комнате, чтобы вытащил из укромного угла оружие. А уж целиться и стрелять Мрак Стафку самолично учил, в дороге было время…
— Я тебя убью, — сказал Стафка.
— Попробуй, — кивнул Мрак. — Только сперва его убить придётся. — Он продолжал удерживать Шамана перед собой.
Сам лихорадочно соображал. Оглушить Шамана, да хоть шею ему свернуть — не проблема, одного движения хватит. Но как он тогда опознает противоядие? Времени и так всё меньше, едва ли пятнадцать минут осталось. Нет, эта тварь пока нужна живой и в памяти.
Оглушить Стафку?.. Но как к нему подобраться, если у пацана пистолет в руке? Если он только и ждёт, собранный и не отводящий пристального взгляда, когда Мрак устанет держать захват?
— Отпусти пацана, урод, — с ненавистью сдавливая горло Шамана, процедил Мрак.
Шаман хрипло рассмеялся.
— Твоя вера в грубую силу умиляет. У тебя нет времени на то, чтобы причинять мне физическую боль. А духовно я намного сильнее тебя. Я…
— Нет времени, говоришь?
Левой рукой Мрак держал Шамана в захвате. Правой приставил к бедру Шамана пистолет и выстрелил. Урод взвыл — истошно, в голос.
— Мало⁈ — ненавистно прошипел Мрак. — Добавить⁈ — а сам не сводил глаз со Стафки.
Мутные глаза пацана на миг посветлели. В них мелькнуло узнавание, потом удивление.
— А… — изумленно начал Стафка. — А… — и вдруг, снова помутнев глазами, бросился на Мрака.
Шаман, видимо, сумел справиться с болью и вернуть себе контроль над мальчишкой.
Стафка метнулся в сторону. Выстрелил, целясь Мраку в голову. Подвело отсутствие навыка — не снял пистолет с предохранителя. В следующую секунду Стафка попытался исправить оплошность, но дожидаться, пока он это сделает, Мрак не стал. Ударом ноги выбил оружие.