Митрич перевел дух и скребанул узловатыми пальцами небритый подбородок.

— Но строить всё равно придется много. Полы там земляные. Надо песок возить, лаги класть. Сосной всё зашивать наглухо, чтобы гостям ноги не студило. Ну и тамбур у улицы сколачивать.

Митрич загнул узловатый палец.

— Дальше — кухня. Без горячих щей да куска мяса приказчик к нам не пойдет. Нужна печь. — Митрич хитро сощурился и подался вперед, понизив голос до сиплого шепота. — Тянуть новый дымоход, разоримся к чертовой матери. Но я подвальные своды хорошенько простучал. Там в стене старый печной колодец прячется, аккурат от квартир первого этажа.

Старик довольно хмыкнул, потирая ладони.

— Если кирпич аккуратно выбить да жестяную трубу прямо в их тягу, то копеечное дело выйдет. Весь кухонный чад наверх улетит, никто и не почешется.

— Годится, — коротко кивнул я, оценив простоту схемы.

— А вот с освещением, — помощник поскреб подбородок Митрич. — При керосинках чистая публика сидеть не станет, чад один. Нужен газ. Только если траншею копать дорого встанет. Так еще земля мерзлая, как камень, землекопы три шкуры сдерут.

— Предлагаешь в потемках сидеть или керосинки? — задумался я.

— Ни в коем разе! — Митрич довольно осклабился. — Дом-то солидный! У господ на бельэтаже газовые рожки горят, значит, труба уже есть. Найдем толкового слесаря, сунем ему красненькую, и он нам отводку прямо с черной лестницы в подвал кинет. Опять же, экономия.

— Что еще? — спросил я.

— Нужны столы дубовые, стулья венские. И самовары. Ведерные, тульские. Чай — самая верная жила, навар хороший даст. Только тут загвоздка имеется: воду-то из Мойки или Фонтанки для чистой публики не начерпаешь, брюхо скрутит тут же. Придется водовозов нанимать, воду покупать бочками. Да ледник оборудовать, лед закупать, чтобы припасы не стухли.

В уме начал прикидывать во сколько мне встанет моя задумка. Аванс за аренду. Стройка и переделка склада под таверну. Газовая проводка. Мебель, посуда. Водовозы.

Добавим обязательно. Взятки околоточному, чтобы закрывал глаза на работу после полуночи. И первая закупка товара. Так поди еще поборы любимому государству. Налоги, пошлины и так далее.

Смета неумолимо пробивала потолок и подбиралась к двум с половиной тысячам.

В каюте повисла тишина, прерываемая лишь треском поленьев в топке.

— Отличная работа, Митрич, — ровным голосом произнес я вслух, глядя на пляшущие сквозь чугунную решетку языки пламени. — Место берем. Надо думать как еще заработать и с экономить. Да пока народ прознает и пойдет, тоже дело не быстрое.