Мне становится стыдно.

Обнимаю себя одной рукой, смотрю под ноги и блею что-то вроде «извините, так получилось…». Мне на мгновение действительно становится стыдно, и не только потому, что говорить с ней теперь — это пытка. И не потому, что вчера, пока она цвела и пахла на самом громком приеме в высшем обществе, ее муж стонал мое имя мне на ухо, сжимая в своих объятиях до синяков. Нет, не поэтому. Я на мгновение думаю, что она за меня волновалась… ну, ничего. Это быстро проходит, когда Анна продолжает.

— Ладно, неважно, — отмахивается она, а потом воодушевленно говорит, — Я прилетела обратно в Питер. Жаль, конечно, что мы не увиделись, ну ничего. Исправим сегодня! Мы с Маратом идем на Новогоднюю вечеринку, и ты пойдешь с нами. Помнишь, мою подругу? Надежду Викторовну? Я еще говорила про ее сына. Так вот, он там будет и…

Анна тараторит, как из пулемета. А я… ловлю ступор.

Новогодняя вечеринка? А если там будут ее эти «подруги», значит — высший свет. Значит… о боже, но как? Марат туда ни за что в жизни не пошел бы сам! Он ненавидит все эти сборища, тем более я точно знаю, что Новый год для него праздник особенный, семейный. Он любому сборищу предпочтет тихие посиделки дома, в кругу семьи, где на столе будет стоять оливье обязательно с колбасой! А не с этими новомодными вариантами, куда добавляют говядину или курицу. Или что там еще пихают? Колбаса и точка! Варенная. Как в детстве было.

Второе, что сильно напрягает — Анна с какого-то рожна решила, что меня этот «сын ее подруги» заинтересует. С чего она вообще это взяла?! Я поводов не давала! И я не хочу знакомиться с каким-то снобом! Если Марата Ильясовича устраивает жить в вечных правилах и моветонах, где нельзя обувь в собственном доме снять, чтобы тебя не поставили к стенке при дворе Красной королевы — флаг в руки! А меня это отталкивает.

— Анна… — зову ее, но она даже не слышит! Продолжает тарахтеть про платья, про дресс-код, еще про какую-то хрень, и я так злюсь!

Господи! Ты просто невыносима! Хоть кого-то слышишь, кроме своего величества?! Волнуется она, ага. А то как же! Скорее всего, она увидела возможность стать с этой Надеждой Викторовной ближе, вот и ухватилась! Не знаю почему, кто эта женщина и что в ней такого особенного, но мне дела нет! Я не заинтересованна, и это самое главное.

— Анна, я не пойду с вами на вечеринку, — выпаливаю, повысив голос, и это работает.

Анна перестает выстраивать планы, как весь мир, по ее мнению, будет крутиться так, как она хочет.

Мы молчим пару мгновений.

— Почему? — «аккуратно» интересуется, хотя я слышу в голосе недовольство.