— И что они все в ней находят? Спесивая и наглая эта Трубецкая, — не унималась Лиза. — Мало ей остальных, нет, она моего Андрея Петровича уволокла на танец.

— Он еще не твой, сестрица, — оскалился Алекс. — И говори, пожалуйста, тише. Не следует всем знать о твоих чувствах к Загорскому раньше времени.

— Похоже, ты тоже очарован этой высокомерной Ольгой! — фыркнула Лиза и отошла от него.

За время танца от Загорского Ольга узнала мало. Лишь то, что Кирилл Измайлов поправился до конца и получил повышение по знанию. Ему пожаловали чин капитана за последнюю военную кампанию, где он проявил себя как герой и доблестный офицер.

Когда молодые люди после кадрили вернулись к Измайлову, Александр стоял один.

— Ваша сестрица уже покинула нас? — поинтересовалась Ольга из вежливости.

— Да. Вы же сделали все, чтобы увести в танец единственного ее поклонника, — ответил недовольно Александр.

— Я? — опешила Оленька. — Но Андрей Петрович сам захотел того. Скажите же, что это так, сударь!

Загорский промолчал, кусая губы, и только через минуту покаянно сказал:

— Я поступил нехорошо по отношению к твоей сестре, Алекс. Я действительно обещал эту кадриль Елизавете Григорьевне. Но Ольге Николаевне я не мог отказать.

— Если намерен просить руки Лизы, ты должен уделять ей более внимания, чем другим дамам, — наставительно заявил Алекс.

— Я хотел. Но Ольга Николаевна так жаждала узнать о моей службе.

— То есть виновата я, господа? — возмутилась Ольга. — Вы, ротмистр, не можете определиться, кто вам по душе, а я, значит, коварная соблазнительница, уводящая женихов?

— Александр, попроси Елизавету Григорьевну простить меня, — сказал Андрей.

— Ты можешь и сам загладить свою вину. Пригласи ее на следующий танец, ее бальная карта свободна, насколько мне известно, — предложил Измайлов другу. — Лиза отошла к графине Строгановой, вон к тем кумушкам.

— Я непременно так и сделаю, и немедленно, — кивнул Загорский и поспешил в указанную Александром сторону.

— Как вы смешны, господа. Сами не знаете, чего хотите, — бросила Ольга, провожая безразличным взглядом Андрея.

— А вы, как и обычно, разбиваете сердца, Ольга Николаевна, — мрачно усмехнулся Александр.

— Вы утомили меня, милостивый государь, — недовольно заявила девушка и уже хотела отойти, но молодой человек подался к ней корпусом, загородив проход.

— Позвольте мне пригласить вас на следующий полонез, — отчеканил он громко.

— Увольте, поручик. Я не намерена танцевать с вами, — отрезала Ольга жестко, сверкая на него недовольным взглядом.

— Мне надобно поговорить с вами, Ольга Николаевна, — сказал он тихо. Она недоуменно посмотрела на него. — Наедине.