Это было так странно – снова быть с ней… Со своей первой любовью. Ну, не совсем с первой любовью, теперь он это знал. Это было глупое подростковое увлечение, не более. Но все же, просто находясь рядом с ней, Стив вновь испытывал некоторые из тех давно забытых чувств. Ощутив жар на щеках, он попытался отогнать его. Нужно было сосредоточиться на том, что рассказывала ему Тео, которая вдруг неожиданно для него стала Джеммой.
– Погоди, – в очередной раз перебил он ее. – Что-то я не пойму… Как этот тип заставил твоего сынишку рассказать тебе…
– Ничего он его не заставлял делать, – нетерпеливо ответила Джемма. – Он добрался до его воспитательницы, которую шантажировал найденными где-то ее фотками в голом виде. И приказал ей рассказать моему сыну ту дурацкую сказку про ведьму Теодору и принцессу Викторию. Но в итоге мой сын ошибся и назвал ведьму Федорой.
– Но как он узнал, что она воспитательница твоего сына?
– Он взломал мой телефон, Стив, – я тебе уже это сто раз говорила. Он следил за мной черт знает сколько времени. И знает обо мне все. Абсолютно все.
Терпение Джеммы и вправду было на исходе, тон ее стал резким. То, как она время от времени барабанила пальцами по столу, как ерзала на стуле… Совсем как много лет назад. Ему это в ней некогда нравилось. С ней никогда не бывало скучно. В отличие от других девчонок в классе, которые, похоже, склонялись к тому, чтобы почти ничего не делать, прилагая ко всему как можно меньше усилий. А вот Тео всегда плыла против течения. Всегда излучала такую вот злую энергию.
Аллан никогда этого не понимал. Конечно, Тео ему тоже нравилась, но ему было невдомек, почему Стив настолько зациклился на ней. «Она ведь даже не симпатичная!» – говорил он. Как будто это было каким-то минимальным требованием. Как будто они оба были такими писаными красавцами, что у них могли быть свои строгие стандарты касательно того, как должна выглядеть девушка.
Стив всегда считал, что такая девчонка, как Тео, появляется раз в жизни. Такая талантливая, сообразительная, веселая… И ей нравились пацанские развлечения – например, компьютерные игры и комиксы, и это было реально круто – они могли разговаривать на эти темы часами.
– Я почти уверен, что Теневик живет где-то в Крамвилле, потому что…
– Прости? – Стив попытался сосредоточиться. – Кто-кто?
– Теневик, – повторила Джемма. – Так я его про себя называю.
– Это самое ужасное прозвище на свете.
– Нет, это не так, – ощетинилась Джемма. – Оно просто идеально подходит. Потому что я не знаю, кто он такой, и он скрывается… ну, сам понимаешь. В тени.