— Что же вы наделали⁈
— Не мы, но ты, — возразила ей Коварная Ведьма. — Сказала я тебе, что сила нечеловеческая, но всё равно тебе было. Много кто ко мне приходил уже, ища силу да молодость, и ни один не оказался стать ещё сильнее взамен облика человеческого.
Тут-то и понял Рыцарь, откуда следы те были возле хижины Ведьмы.
— Могу прогнать короля-монстра, как тех, других от своего дома прогоняла, — тем временем предложила чародейка Отважному, — спасу страну эту, но ты за то останешься со мной.
— Иди и убей моего отца, — тут же сказала Принцесса, — ты исполнил обещание мне, и я твоей женой стану, а ты, раз уж так случилось — новым королём! А Ведьма пусть бежит, пока цела…
— И-и? Что дальше-то? — когда стало понятно, что Милана не собирается продолжать, напряженно переспросила Таня. — Кого выбрал Отважный Рыцарь? И что дальше было?
Наташа промолчала, но я был уверен: задаётся тем же вопросом.
— Дальше в этой сказке приходит клирик Белых, — совсем другим тоном сообщила блондинка. — Силой своей Стихии убивает бывшего короля, изгоняет ведьму, а дочь короля отправляет в монастырь, ибо та из-за милосердия своего нарушила порядки не только человеческие, но естественные, природные. Рыцарь тоже раскаивается, но его клирик зовёт с собой, и так у Белых появляется самый первый паладин, который до конца жизни только и делает, что совершает подвиги направо и налево. А королевство… ну сама можешь представить, что там случилось, когда всю знать и армию выбили. Соседи были очень счастливы, я полагаю. И всё из-за того, что две дуры не смогли поделить одного мужика. Всё, спите уже.
Очень, очень примечательная история. Но подробности я буду выспрашивать у Миланы наедине.
— Арн, ты чего? Эту сказку все знают, — вытаращила глаза в неподдельном изумлении аристократка. — Мне её в детстве и няня рассказывала, и мама, и служанки из поместья. А тем — их мамы, бабушки и тётки. Неужели, забыл⁈
— Проехали, — отвёл взгляд я. Ситуация «у меня провалы в памяти, потому что я попаданец» не возникала уже очень давно, но менее дискомфортной она от этого не стала. — Я другое спросить хотел: ты заметила, как точно сказка описывает тонкости применения магии Тьмы? Ограниченный срок годности зелий, зависимость от внешних ингредиентов, даже анемичная бледность адепта — и та упомянута. И превращение короля в чудовище — это же типичная тёмная трансформация!
Кое-что про Рубежников, и про действие Первостихии Тьмы на человеческий организм леди Пэр я рассказал ещё в первый день нашей встречи. Просто чтобы она понимала, куда лезет.