«Не может быть! — проносилось в голове парня. — Та самая необычная девчонка без ауры, что наведывалась к дому профессора⁈ Каким образом она тут оказалась? Черт! Черт! Черт! Что же делать⁈ Нужно немедленно ее освободить!» И, не успев до конца осознать свои намерения, он, сам того не планируя, вскинул руку, выкрикивая:
— За маленькую темноволосую предлагаю пять серебряных!
Гобла, который постоянно находился рядом с подростком и присматривал, чтобы тот не влип в очередную неприятность, всполошился.
— Ты чего творишь, малой⁈ Начерта тебе эта пигалица?
— Нужно, Гобла. Нужно. Поверь мне! — отмахнулся от него Ворн.
Мужчина попытался остановить подростка, но куда там. Ворн, распихивая зевак, рванул к помосту с клетками, на ходу вынимая монеты.
Аукционщик, до этого вяло перебиравший четки, просиял. Пять серебряных за девчонку — это более чем щедро. Обычно за невольников ее комплекции давали в лучшем случае три, и то если покупатель был особо щедр или девица отличалась особой привлекательностью, чего об этой, прямо скажем, не скажешь. Худенькая, грязная, но с бунтарским взглядом — товар так себе. От таких всегда куча проблем. Потому, недолго думая, он заорал во всю глотку:
— Пять серебряных за юную рабыню! Кто даст больше⁈ Раз! Кто даст больше⁈ Два!
Ворн замер, чувствуя, как сердце колотится в груди. Он готов был отдать все свои сбережения, лишь бы выкупить незнакомку. Но, к счастью, желающих перебить его ставку не нашлось. Аукционщик довольно хлопнул в ладоши, и девчушку поволокли к Ворну. Гобла стоял как громом пораженный, не веря своим глазам.
— Да ты совсем рехнулся, парень! — прошипел он, когда Ворн протянул аукционщику монеты. — Зачем тебе эта обуза? У нас и так проблем выше крыши!
— Потом объясню, Гобла. Просто поверь, это очень важно, — ответил Ворн, даже не взглянув на своего спутника. Он был полностью поглощен происходящим. Когда девчушку подвели к нему, он протянул ей руку.
— Как тебя зовут? — тихо спросил он. Девочка молчала, лишь смотрела на него своими огромными глазами. Неожиданно она шагнула вперед и, схватив Ворна за руку, крепко вцепилась в нее, словно утопающий за соломинку. Ворн понял, что теперь он отвечает за нее, и отступать уже поздно.
Подросток почувствовал, как ее пальцы судорожно сжали его ладонь. Кожа девочки была холодной и шершавой, а тело дрожало мелкой дрожью. Он осторожно сжал ее руку в ответ, стараясь хоть немного успокоить. В его голове роились вопросы, но сейчас самым главным было вывести ее отсюда, подальше от толпы зевак и цепких взглядов.
Мальчик посмотрел на все еще недоумевающего друга.