Военный быстро сел в карету, и дверца тихо захлопнулась. Кучер взмахнул кнутом, и карета, подпрыгивая на булыжной мостовой, двинулась в путь. Алтай, который до этого стоял прислонившись к стене храма, тут же оживился и, оглянувшись, позвал Мишку и Маришку. Получив от старшего указания, они быстро исчезли из виду. Тошка подождал, пока карета скроется, и снова подал знак Алтаю. Теперь все зависело от них. От их ловкости, умения затеряться в толпе и не привлекать к себе внимания. Игра началась.
Темная тень упала на дорожку, вымощенную плоским камнем, а лицо Ворна обдало порывом ветра, от мощных крыльев.
— Мрук!
— Здорово, бандит! — мальчик расплылся в улыбке.
Мрякул, тяжело плюхнувшись на дорожку, сложил свои кожистые крылья за спиной и, заурчав утробно, словно трактор, ткнулся головой в бок Ворна, обтерся о его бедро. Парень едва устоял на ногах от этого бурного приветствия.
— Тише, тише, Полкаша! С ног же свалишь! — Ворн присел на ступени крыльца. Мрякул вился вокруг, ластясь, словно огромный кот. Мальчишка трепал его за холку, чесал за ушами, гладил по широкой спине. — Фу! От тебя рыбой несет! — смеясь, он отстранил мокрую морду зверя от своего лица.
— Рыба — вкусно, — прозвучал в голове Ворна мысленный ответ. — Люди кормят.
— Не понял. В смысле, кормят? Ты что, попрошайничаешь?
— Они сами дают. Мрук, — Полкан снова ткнул мальчика головой. — Смешные они. В порту много лодок. В лодках — люди. Я прилетаю, сажусь на лодку, мне дают одну рыбу. Большую. Я улетаю.
Ворн расхохотался.
— Ну, то они от страха, наверное. Чтоб ты их не сожрал. Откупаются.
— Нет. Они сами меня зовут. Машут руками, или рыбой. Хотят, чтоб я сел именно на их лодку. А потом они много рыбы ловят.
— Вот как? — Ворн удивленно вскинул брови. — Значит, ты приносишь рыбакам удачу?
— Выходит, так. Они так и говорят: «Счастливчик, лети ко мне!» Я и лечу.
— Ну ты и плут! А если тебя украдут, ты не думал об этом? Люди бывают очень коварны.
— Не беспокойся, друг. Я вижу плохих людей. Черные мысли — черный дым. Хорошие мысли — разноцветный дым. Так и отличаю.
Ворн опешил.
— Да ты никак ауры начал видеть? Ну ничего себе! И давно ты так умеешь?
— Когда тебя искал. Сильно испугался за тебя. Потерял связь. Сильно переживал. Очень хотел найти плохого человека. И нашел. Много плохих людей нашел. Но того, кто тебя увел, не смог найти, — мрякул виновато заглянул в глаза Ворну. — Прости меня, друг.
Мальчик крепко обнял зверя и тихо прошептал:
— Я вернулся из-за тебя. Если б не ты, возможно, я бы выбрал другой мир. Ты знаешь, мне кажется, что, кроме тебя, у меня нет никого ближе.