— Что? Помощь? От тебя? — фыркнула Хэй Лин. — И что же голодранец вроде тебя может предложить одному из пяти великих кланов?
Не говоря ни слова, я поднял с земли один из осколков сталактита, оставшийся после сражения, и замкнул контакты тайзера, соединенного с моими перчатками. Фиолетовая дуга прошла через подсохшие экскременты, и они ярко вспыхнули, оставив на камне черную опалину. Эффект оказался тем приятнее, что я до конца не был в нем уверен. Но главным стали огоньки интереса в расширившихся от удивления глазах Лин.
— Быстрее! Еще быстрее! Не останавливайтесь ни на секунду! — громко командовал Пинг Ян, наблюдая, как мы скачем по деревьям. Скажи мне кто месяц назад, что я буду преодолевать расстояния в несколько десятков метров по воздуху — ни за что бы не поверил. Но тренировки и правильное снаряжение творят настоящие чудеса. — Приземлились, забрались выше, тут же нашли следующую цель! Не дайте обезьянам за вами угнаться.
Теперь уже ни у кого не оставалось никаких сомнений — нас действительно готовили как экспедиционный корпус. И основным нашим врагом станут разумные обезьяны — вполне достойный противник, как по мне. Может, даже слишком сильный, если учитывать, что мы едва справлялись с отщепенцами, переселившимися на наш остров, в то время как на Гэге все это время существовало целое королевство.
Привыкнуть к тренировкам с утра до ночи довольно легко, особенно если ты занимаешься подобным каждый день на протяжении всей сознательной жизни. Мне не на что было жаловаться, я стремился стать сильнее, и мне дали такую возможность. Прошлое, из которого я помнил только один месяц, осталось далеко позади. Не могу сказать, что я стал другим человеком — как раз потому, что не помню, каким именно человеком я был.
Но я помнил об угрозах, что поджидали на каждом шагу. И наги с обезьянами были наименьшими из них. Даже всеобщий враг, Джидзун Дирэн, император демонов — являлся уже не самой большой из стоящих передо мной проблем. Черное кольцо Вековечной Тьмы сужалось. Крайне медленно, но все равно заметно. Достаточно было выбрать правильную точку замеров, идеально прямую линию, смотрящую на горизонт, как за месяц становилось понятно — он поднимается. Приближалось лето, но день увеличивался крайне медленно.
Время ограничено. Да, его не пять и не десять дней. Даже не год или два. Но у этого мира нет бесконечного времени на развитие. Если план ректора провалится — уже через двадцать лет от последнего на планете континента не останется ровным счетом ничего. А острова, находящиеся на самом краю, погибнут куда раньше. А значит, я должен успеть вырасти до того, как это произойдет. И учитывая, что главное в обществе Чщаси не возраст, а ранг — мне оставалось сделать всего несколько шагов, чтобы официально стать взрослым.