Я замер, разведя руки чуть в стороны, открывшись, но за мгновение до удара ноги противника коснулись земли, и враг выгнулся дугой. Его многократно усиленные мышцы рвались от напряжения, слышно было, как трещат кости. Пусть это длилось лишь несколько мгновений, но противник упал совершенно беспомощный и вмиг выдохшийся.
Мне тоже пришлось несладко. Так что, сорвав жетон с шеи героя , я немедленно отправился дальше. Предварительно, конечно, свернув тонкий трос, снабженный стальной проволокой в оплетке. Противник различал Ци Жизни, и я не мог обмануть его иллюзиями, но у предметов никакой Ци, кроме остаточной, не наблюдалось, а уловить стоящую без движения ловушку герой не смог или не посчитал ее опасной.
Вот только я готовил этот прием против куда более серьезного врага, из Ксу, и теперь мне предстояло добраться до финиша без заготовленной техники. Поэтому, когда неподалеку раздался шум листвы и я заметил размытый силуэт, скачущий с ветки на ветку в моем направлении, оставалось только выругаться. Бой с дварфом таким легким не станет.
Сила приближающегося мастера Юань-ци накатила на меня за двадцать метров. Она забивала все органы чувств. Давила, прижимая к земле. Очертания деревьев начали расплываться, и я едва не пролетел мимо ветви, на которую должен был приземлиться. Противник подавлял, сметал мои внутренние ментальные блоки один за другим и при этом не собирался останавливаться только на атаках техниками.
Не будь в моей команде Кувата, я бы не смог вовремя определить оружие врага, ведь на первый взгляд его вооружение состояло только из двух щитов. Но стоило дварфу закружиться волчком — и я понял, что будет дальше. И, подпрыгнув, ушел на полметра вверх. Щит с лезвийной кромкой врезался в ствол дерева, погрузившись на несколько сантиметров. Таким ударом меня могло бы перерубить пополам. Ставить блок точно не имело никакого смысла.
Усмехнувшись, противник выдернул щит назад, но вместо того, чтобы взять его для обороны, раскрутил над головой и бросил снова. Не сумев вернуть себе полную концентрацию, я едва разминулся с цепью, но когда уже подумал, что нахожусь в безопасности, вторая сбила меня в воздухе, отправив в короткий полет. Я зацепился тросом с «кошкой» за дерево и запрыгнул в крону. Следом за мной влетел щит, срезая ветки толщиной в несколько сантиметров.
Укрыться от зрения Ци , в несколько раз превышающего мое собственное, я и не думал. Как и скрыться от него. Расстояния и преграды мне не помогут, а фокус с иллюзиями не сработает. Проблемой являлась еще и очевидная разница в силе. Я мог очищать собственный разум, только когда прямой зрительный контакт терялся, но враг быстро настигал меня за любым укрытием. А даже если я сумел бы оградить свою душу от атаки — мне все еще предстояло сразиться с вооруженным двумя лезвейными щитами дварфом.