Сразу два гарпуна вонзилось в главаря, на несколько мгновений сковав его движения, замедлив, и мне этого хватило. Глефа блеснула в лучах стальной луны и, с шелестом разрезав воздух, отсекла голову демонической обезьяны. Тяжело дыша, я оперся на оружие и оглянулся по сторонам. Чисто.
— Кажется, я успел как раз вовремя, чтобы вытащить ваши ладненькие жопки из неприятностей.
— Если бы ты не поперся в джунгли — мы бы сюда не попали, — фыркнула Лин, отворачиваясь. А вот Дэйю, пока подруга не видит, улыбнулась и чуть поклонилась. Не могу сказать, чтобы я придал этому большое значение, но в душе шевельнулся червячок довольства. Хотя, на самом деле, я сегодня сделал куда больше, чем рассчитывал. Нашел настоящее сокровище. Осталось лишь отвоевать его у летучих мышей.
— Ты нарушил прямой приказ. Подверг своих товарищей опасности и при этом совершенно не раскаиваешься? — с ледяным спокойствием спросил Пинг Ян. — Ты понимаешь, что твои действия неприемлемы для воина ? Это позор, который невозможно искупить извинениями или просьбами. Ты будешь наказан по всей строгости законов военного времени. Привяжите его руки к столбу, я назначаю десять ударов плетью.
— Десять ударов? — прошептал один из воинов , стоящих рядом со старшим наследником Пинг. — Господин, он столько не выдержит, это же всего лишь пятнадцатилетний ребенок!
— Если он ребенок, то ему нечего делать в тренировочном лагере для воинов , — отрезал Ян. — Я сказал, держите его за руки!
Подчиненные неохотно исполнили приказ, и вскоре меня подвесили за крюк, так что ноги не доставали до земли. По распоряжению командира мне задрали рубаху, сняли утяжелители и броню, полностью оголив спину. Страх и ярость сковали меня не хуже веревок. Я был в бешенстве, и, возможно, это и позволило мне сохранить рассудок.
— Возьми хлыст, — ледяным тоном сказал Пинг Ян, протягивая короткую плеть Хэй Лин. — И нанеси ему пять ударов. Остальные пять нанесет твоя подруга. Бей со всей силы, будто перед тобой враг.
— Но… — замялась девушка. — Это же может его убить!
— Ты вряд ли на это способна, — зло усмехнулся командир. — Бей, иначе это сделаю я, — с этими словами он коротко ударил хлыстом, и черный росчерк молнией врезался в лежащую неподалеку охапку хвороста, переломав его почти целиком.
Лин нехотя взяла рукоять плети, отвела руку назад, и мою спину ожег длинный свистящий удар.
Кожу разорвало по всей ширине спины. Я вздрогнул всем телом и сцепил зубы, чтоб не заорать. Но уже следующий удар заставил меня зашипеть от боли. Лин била неумело, с оттяжкой, но тяжелая плеть с лихвой компенсировала недостаток опыта. Удержать крик оказалось куда тяжелее, чем я рассчитывал. Но, стоило передать хлыст Дэйю, как я понял, что Лин меня еще щадила. Первый же удар снял с меня полоску кожи, я почувствовал, как кровь начинает стекать по позвоночнику, и интуитивно использовал усиление .