Генерал Лаэрт
Он и сам не знал, что с ним происходит.
И будь он уверен в том, что не подвергался никакому воздействию, он бы подумал, что его заколдовали.
Кровь бурлила в венах, а проклятие практически не ощущалось.
Да, она не ответила ему, но она обещала подумать. Вот только…
Вот только был один тонкий момент, который во время разговора с ней показался ему несущественным.
Но одно дело, когда он находился рядом с императором, и тот боялся его непредсказуемости и того, что ему плевать на собственную смерть, а другое дело, когда он в неделе пути.
А если смотреть с точки зрения повиновения императору, то у него был чёткий приказ, который он не должен был проигнорировать. Он должен был жениться на дочери князя Шеханира.
И генерал Лаэрт активировал артефакт прямой связи с императором.
Когда он увидел лицо императора, то поразился, насколько тот плохо выглядит.
— С вами всё в порядке, ваше императорское величество? — спросил он.
Император закашлялся, но, видимо, активировал целительский амулет, потому что по его лицу прошла световая волна, и он снова стал тем, кого все привыкли видеть, — мужчиной средних лет с уверенным холодным лицом.
— Но ты же связался со мной не для того, чтобы узнать, как я себя чувствую. Нет? Рассказывай, как в Шеханире. Добрался без проблем?
— Почти, — сказал генерал. — Была пара небольших стычек.
— Да, но мне доложили, что основной зачинщик сбежал. И не просто сбежал, а говорят, что при помощи какой-то целительницы, которую ты отобрал у барона Мирбаха. Что за целительница? Хорошенькая?
— Обычная, — глухо ответил генерал, лихорадочно размышляя, кто из его офицеров такой разговорчивый и настолько шустрый, что так быстро всё докладывает во дворец.
Параллельно он размышлял, каким образом доложить императору, что он не собирается жениться на княжне Шеханира.
— И как она тебя лечит? — всё так же с пошлым подтекстом спросил император.
— Ваше величество, я желал бы заключить брак, — неожиданно даже для себя самого выпалил генерал, которому стал крайне неприятен этот разговор, особенно в таком тоне, — но не с княжной Шеханира.
Император нахмурился.
— Лаэрт, ты в своём уме? Я тебя верно услышал? Ты отказываешься жениться на княжне Шеханира? Ты хоть понимаешь, что это будет означать?
Генерал понимал, что Шеханир — единственное раздражающее место на карте, не завоёванное императором и не вошедшее в империю добровольно. И его брак гарантировал императору вхождение княжества в империю.
И он знал, что сразу после его женитьбы князю Шеханира придётся умереть.
Но Дария спутала все планы.