Да-да, здесь существовал настоящий футбол с круглым кожаным мячом, который пинали ногами. Правда ворот не было. Мяч закатывался на половину соперника и это считалось за победу. Игра была настолько популярна, что в неё играли мужчины всех возрастов, всё свободное время и даже в ущерб посещения церкви. Почему церковь и протестовала против этой игры. Батюшка из соседнего с нами села даже приходил к нам и отчитывал нерадивых «прихожан». Мы тоже по праздникам ездили в «настоящую» церковь к настоящему, как говорила мать, батюшке.

Так и вот… Мяч, туго набитый перьями, я пинал легко. Правда, он был для меня великоват. Разрешалось играть только в лаптях, чтобы не побить и не оттоптать друг другу ноги. И это мне понравилось сразу. То есть, по ногам не только разрешалось бить, а по ногам, чтобы забрать мяч, надо было бить. Мяч до моего появления на озере, назывался «шалыга». Через пару дней все называли «шалыгу» мячом. Так, просто, короче кричать: «Мне мяч!». Да, в шалыгу играли и на льду. Просто потому, что лёд по умолчанию ровнее кочковатой поляны.

Я сразу придумал вплетать в лапти проволоку и игра сразу стала зрелищнее. Не удержалось моё «ноу-хау» и двух дней. Меня специально сбили и рассмотрели секрет не скользящих по льду лаптей. Ха-ха… Ну и ладно!

У нас во дворе мы играли в шалыгу и поэтому команда у нас отличалась сыгранностью. Количество игроков в команде варьировалось по количеству пришедших на игру. Просто вожаки набирали себе команду по очереди из тех, что делились, имелись. А мы приходили уже полным и постоянным составом. И мы играли с воротами. Потому, что за воротами двора тренировались. Во дворе места для шалыги не находилось. Да и мяч улетал чёрте куда. Ой! Прости, Господи! Бог знает куда. Ворота подворья и стали нашими первыми футбольными воротами. Такие мы и предложили поставить на льду. И начертили линию, за которую нельзя забегать. А если мяч улетал или «уходил» за линию ворот, его выбивал кто-нибудь из команды. Вратаря я пока поставить не предлагал. Мяч и так с трудом перемещался по «полю».

Во всех своих жизнях мне хоть как-то приходилось играть в футбол. Не на профессиональном уровне, а на «дворовом». В хоккей, да, я мог играть неплохо и даже очень неплохо, а в футбол — так себе.

Здесь мне понравилась сама идея наполнения кожаного шара пером. В шаре имелась прорезь, как у нормального футбольного мяча, и в эту прорезь запихивалась «подушка» с пером, где пера было больше, чем мог вместить шар. И подушку с силой запихивали в шар, постепенно зашивая и утягивая прорезь. Как в наших «старых» мячах резиновую камеру, которую накачивали через резиновый «хвостик-трубку», которую перевязывали ниткой и запихивали под шнуровку. И что удивительно, здешний мяч получался упругим и даже имел некоторую прыгучесть.