Ворон задумчиво кивнул и исчез. Канин же, проводив его взглядом, вдруг поставил Ди на ноги.
— А у нас с тобой, моя незаменимая, еще одно дело.
Ди удивленно воззрилась на него, не понимая сказанного.
— Я привык не доверять темным. Никаким, особенно дезертирам. Давай-ка вернемся к началу следа еще раз. Только к самому началу. К дверям. Не дергайся, с телом ничего не случится, я поставил охрану. Выходим в реал.
Они вернулись. Добежали до входа в спортивный комплекс. Тут было множество новых следов. Дети веселились, кто-то влюблялся, восхищался, блеснуло тщеславие, мигнула зависть.
Вдруг повеяло тем самым следом страха. Уже знакомым, только не таким «громким». След вел в небольшое соседнее здание, стоявшее на спуске к воде. Его еще не успели отремонтировать: это была бывшая котельная, в использовании которой современный лагерь больше не нуждался. Дверь в котельную была притворена.
Они вошли, и Ди осторожно прошла к дальней стене. И дальше: к висящему на ней небольшому шкафчику, бывшему когда-то белым, с остатками красного креста на покосившейся дверце.
— Погоди. Дай я.
Канин отстранил ее, осторожно открыв дверцу старой «аптечки». Внутри нее лежали плотно утрамбованные самозакрывающиеся пакетики с тускло светящимся красным порошком.
Они выразительно переглянулись. Павел нашел на полу ржавый гвоздь, осторожно подцепил один из пакетиков, достал из кармана прозрачный футляр и убрал.
— А вот теперь — уходим.
Быстро и бесшумно, как ночные тени, они покинули заброшенное здание.
21. Обед с Люсей и сплетнями
22 мая. Санкт-Петербург
«Никогда не оправдывайся. Твоим друзьям это не нужно, а враги все равно не поверят.» Элберт Грин Хаббард
Выйдя из дверей конторы, Лер потратил несколько минут на размышления о непростой судьбе голодного мужчины, стоящего в центре города в самый разгар обеденного перерыва. Зайти в кофейню или ресторан и посвятить драгоценное время вытаптыванию в очереди и поиском свободного столика? Сомнительная перспектива. А есть хотелось все сильнее.
Долгие часы, проведенные в лаборатории отдела, а затем за написанием многочисленных протоколов, привели к приступу звериного голода. Ну не крыс же ловить росомахой в подвалах Литейного проспекта? Еще немного, и он будет готов.
Внезапно ощутил сильный толчок в спину, пошатнулся, резко оглянувшись. Миловидная девушка в серой форме инквизиции и курсантскими галочками на рукаве испуганно держала перед собой планшет, отчаянно зажмурившись и бормоча извинения.
Испугалась? Его уже девушки пугаются. Дожили. Оглядел себя. Никаких рогов, копыт, чешуйчатого хвоста не обнаружил.