— Что за столпотворение⁈ — спросил очень молодой, но богато одетый воин с бородкой, когда толпа ввалилась в ворота крепости, — в чем дело, народ?
— Князь батюшка, богатыря привели! — крикнул кто-то, не сдержавшись.
— Я вполне и сам за себя сказать могу, — подвинув стражника, вышел я вперед, — здравия тебе и долгих лет жизни, князь. Меня зовут Добрыня, сын матушки земли. Прознав про горе ваше — змея на людей нападавшего, решил я вам помочь. Вот его головы, — с этими словами я скинул с плеча трофей, прямо под ноги правителю.
— Ратный подвиг не может остаться без внимания, — кивнул князь, — так, может, скажешь ты, чего хочет душа твоя за сие деяние?
Проверка интеллекта. База: 3 (+3 интеллект, +3 элита, −3 при смерти). Бонус: −6 (+2 общий, −3 гений, −5 эпик). Бросок: 4. Требование: 2. Провал.
Вот так просто — все что угодно? Понятно, что здесь есть подвох. Попросишь много или то, что на самом деле нужно — можешь не получить ничего. Попросишь слишком мало — получишь именно то, что попросил. Мы даже заранее готовились к такому варианту. А потому я недолго сомневался.
— Мира и процветания для земли и людей, — громогласно объявил я под восторженные крики из толпы. Князь усмехнулся, явно поняв намек, но виду не подал.
— Да будет так! Не даром тебя Добрыней называют, раз ты добра всем желаешь. Прошу, войди в мой дом, будь моим гостем! И ты, и твоя спутница. Слава Добрыне!
— Слава! — проскандировала за моей спиной толпа. Черт. Кажется, я попался. Обратного пути не было, а в тереме за закрытыми дверьми со мной могут сделать все что угодно. А пропадет богатырь — так что поделать? Уехал ночью. Вы просто не заметили. Тем более что кожа у него черная: видно плохо.
— Спасибо вам, народ честной, за слова хорошие и поддержку, — поклонился я людям, — завтра на закате накрою стол и расскажу всем желающим о делах прошлых.
— Слава Добрыне! Вот молодец! — раздались куда более веселые и заинтересованные мужские крики. Халяву все любят, и теперь пропади я — точно найдут и со всех спросят, где их хмельной мед. Между тем князь уже скрылся в доме, да и головы дракона стража унесла. Задерживаться не было никакого смысла.
Ступая по высоким деревянным ступеням, я старался отогнать от себя плохие мысли. Но с удовольствием и удивлением заметил, что Царевна почти не нервничает. Даже более уверенно себя ведет. Странно. Может, влияет то, что здесь все из дерева, а в ставке Райни из камня было?
Войдя во внутренний зал крепости, я замер. Рука сама дернулась к отсутствующей перевязи с двуручным мечом. Князь занял свой трон. По бокам зала располагались два десятка дружинников. А прямо за правым плечом стоял знакомый огромный воин в полном пластинчатом доспехе. Тот самый — который был на штурме крепости.