— Это невозможно! — тряся головой произнесла мулатка, — старшие демоны бессмертны. Все это знают! Их невозможно убить!
— И тем не менее я это сделал. Виконт Джинг Гуо, или как его еще называли — Маска. Слышала о таком? Он стал старшим. Переродился только для того, чтобы я его убил собственными руками перед тысячами зрителей.
— Ты? Проклятье, неужели для того, чтобы сражаться с чудовищами придется мириться с существования такого монстра?
— О чем ты? Я же говорю, я не монстр…
— Это не важно. Да, это я навела на вас бандитов в попытке уничтожить всех присутствующих. Обвинения против меня были ложными. А ошейник лишь показуха, — гордо вскинув голову, девушка легким движением руки выдернула шпильку из крепления, которого у меня вообще не было. В результате полоска стали просто раскрылась без всяких проблем и упала на землю. — Как же хорошо.
— Дай угадаю: ты тоже наследница какого-нибудь странного и великого клана с псевдонимом?
— Что? Нет, — Арата сдавленно рассмеялась, — просто герцогиня просила за вами присмотреть и принести ей глаз. Остальное я могла оставить себе…
— Какая герцогиня? — на всякий случай уточнил я, пробуя на пальцах рукоять Стервятника.
— Валийская, это же всем понятно! — фыркнула Арата, а потом кривляясь добавила: — Ее высочайшая светлость единственная и неповторимая герцогиня Валийская, избранная правительница республики Свободная Валия.
— Не сильно ты ее уважаешь, судя по всему, — хмыкнул я, оценив шутку, — зачем ты за нее сражаешься? Деньги? Титул?
— Как можно, — вздохнула мулатка, — если я скажу, что ненавижу демонов и хочу освободить свою землю от их влияния, такой ответ тебя устроит?
— Это просто невозможно, — тихо проговорил дварф, мотая головой, — я же надсмотрщик… Черный страж… а меня сделали санитаром для неуправляемых психопатов.
— Ты же в курсе, что она и сама демонесса? И не из последних, — продолжил я, не отвлекаясь на бормотания Трорина, — у нее даже есть прямой контакт с императором.
— И что? Уж лучше один демон на самом верху, чем куча полудемонов на всех должностях от старосты поселка до градостроителей и чиновников, — пожала плечами Арата, — все решения на местах принимают обычные граждане республики. И даже государственные вопросы решает совет трех, и слово герцогини такое же, как у двух министров. Так что у нас, пожалуй, действительно самая свободная страна.
— Я тебе сходу могу назвать три, в которых демонов вообще нет, — хмыкнул Макграг, — Город Мастеров, Алиенель и Кхаласар. Дварфы, эльфы и орки соответственно.
— Но мы-то люди! — возразила девушка, — с самого сопряжения миров мы оказались под пятой этих чудовищ! Чем положение обычных крестьян в деревнях лучше рабов?