— Ты не помогаешь, Тарья.
— Господин инквизитор, — закатила глаза я, — мне просто не хочется давать ложных надежд. Потому что если жители Злейска решат, что опасность невелика, никто не попросит инквизицию разобраться с драконом.
Кресс выгнул бровь. Он посмотрел на двух жителей деревни, и те стыдливо отвели взгляд. Кажется, до него начало доходить.
— Инквизиторов никто не любит, — усмехнулась я. — Без надобности никто их не пригласит.
— О тебе же сообщили, — поморщился Кресс. — А ведьма куда менее опасна, чем дракон.
Я покачала головой. Если бы он только знал, сколько всего я успела натворить в Кровижцах во время казни родителей. Ни одному дракону такое не под силу.
— Нужно будет поговорить со старостой. Пусть Йозеф созывает Вече, — сказал Кресс. — Завтра я провожу вас в деревню.
Решение было принято. Мы провели вечер в задумчивом молчании, каждый переживал о своем. Ночью, когда Кресс уже улегся рядом со мной и заснул, я попыталась зажечь хотя бы маленький огонечек магии. У меня не получилось. Искра магии вспыхнула и погасла. А потом внутренности скрутило от напряжения, а сердце мертвым грузом застыло в груди. Я в ужасе хватала ртом воздух, не в силах спасти свое тело. Малейшее напряжение чуть не убило меня.
Кресс подскочил на кровати, услышав мои надсадные хрипы. Помочь он не мог, поэтому лишь прижал к себе, убаюкивая, пока ток магии не восстановился и мне не полегчало. Кресс гладил меня по спине, укутав в одеяло.
— Глупая ведьма, — прошептал он.
Внезапно я расплакалась. Магии не было. Я не могла поставить над деревней защитный купол. Злейску и его жителям грозила опасность, а у меня не было сил их защитить.
Кресс все понял, но промолчал. Он позволил мне уснуть у себя на руках, в безопасности. Утром я проснулась одна. Ребят нигде не было.
Они пришли спустя час, когда я уже вся извелась и приготовила пару десятков пузырьков с усыпляющим зельем. Оно было таким сильным, что свалило бы даже дракона. По крайней мере, я на это надеялась. Кресс молча посмотрел на мои руки. Каждый палец заканчивался острым черным коготком. Волосы кровавой волной падали на плечи.
Мою душу снова переполняли холодная ярость и отчаяние. Инквизитор не мог этого знать, но догадывался. Я металась по комнате, перебирая охапки трав и гневно отпихивая мирт в сторону. От его запаха уже тошнило. Мне хотелось сорвать венок с головы Якова и растоптать его. Цветы добра! Идиотизм. Добро никому не поможет. Схватку с монстром может выиграть лишь другой монстр, порождение магии и зла.
Я могла победить дракона. Моей магии хватило бы, чтобы стереть ящерицу в порошок. Конечно, для меня это верная смерть, но лучше уж так. Кресс отнял у деревни последний шанс на спасение, напоив меня отваром со слезами Девы. Я хотела ненавидеть его за это, злиться на инквизицию, обвинять ее во всех бедах. Я хотела, но не могла.