А еще мне вспомнилось, как в нашу самую первую встречу Кресс поступил с оберегами. Он не знал меня, не помнил моего лица. И все же инквизитор не отправил торговку к Ордену, почувствовав магию, а попросил спрятать обереги, чтобы другой ретивый послушник не заметил и не обвинил меня невесть в чем.
Может, мы были не такими уж и разными. Да, мои представления о магии сильно отличались от убеждений Кресса. Но разве два умных человека не смогут договориться? Хотя у нас скорее история из разряда «встретились два идиота».
Я обняла Кресса. Сначала робко положила руки ему на плечи, потом, окончательно осмелев, потерлась щекой о грудь. Инквизитор вздохнул и ласково коснулся губами волос на затылке. Напряжение между нами лопнуло, словно мыльный пузырь. Кажется, сейчас мы оба что-то поняли: о себе, о мире, об общем прошлом. И жить стало легче.
Вот только долго ли мне осталось жить? Я уперлась ладошками Крессу в грудь, требуя освободить. Обниматься было приятно, но деревню кроме нас никто не спасет. И костер Ру по мне уже плачет!
— Ты меня задушишь! — проворчала я, выворачиваясь из объятий.
Кресс и правда хорошо меня знал, поэтому не отпустил, продолжил прижимать к себе. В его потемневшем взгляде явно читалось: «Глупая ведьма везде найдет неприятности».
Я не могла не отреагировать. Сначала за ручку придерживает, как ребенка на ярмарке, потом говорит, как себя вести и что делать. Такое нужно пресекать. Расхохотавшись, я потянула Кресса на себя, и мы вместе свалились с валуна на траву. Инквизитор, чертыхаясь, придерживал мою бедовую голову. Видимо, чтобы последние мозги от падения не растряслись.
Стоп, откуда на поляне трава? Я отползла от инквизитора и огляделась. Никаких проплешин от драконьего пламени. Мы уже были у реки. Судя по моему мокрому вороту, Кресс активно приводил меня в чувство уже долгое время, поливая водой. Пощечины — жест отчаяния.
— Долго я спала? — спросила я.
— Спала⁈ Ты была серая и холодная, как окоченевший труп!
— Скорее как камень, — буркнула я.
— Какая разница? — пресек препирания Кресс. — Я думал, ты умерла.
— Я и сама была в этом уверена. А потом проснулась. Здесь. Сначала даже не поняла, что происходит.
Я посмотрела на свои руки. Абсолютно чистые девичьи пальцы с ровными светлыми ноготками. Даже суставы не болели, хотя мне уже начало казаться, что после той зимы они не раз напомнят о себе в непогоду.
— Я что… Я?..
— Ты больше не злая ведьма из сказок, — улыбнулся Кресс. — Все кончено.
Вопреки его ожиданиям, я радость не разделяла. Магия была частью моей жизни, притом важной. Я тут же прислушалась к своим ощущениям. Все казалось таким обычным, что даже странно. Я не чувствовала ни боли, ни тяжести в груди. Мое сердце билось ровными мерными ударами. А в компании Кресса было так спокойно и хорошо, что мысли сами вылетали из головы. Вместо них появлялись бабочки в животе.