Пару раз мне не повезло наткнуться на целующуюся молодежь. Приходилось отступать, смущенно краснея. Казалось, эта пытка никогда не закончится. Я почти отчаялась и остановилась у самой реки, изучая взглядом заросший берег.
Якова нигде не было видно. Я прошлась между ив в поисках следов, но мне так ничего и не удалось обнаружить. Гленна была права, сама я с этим не могла справиться. Мне не хватало опыта. Должно быть, где-то рядом с поляной были излюбленные места парочек, о которых мне стоило узнать заранее.
Я с досадой уселась на берег и кинула в воду камень. Он с громким бульканьем пошел ко дну. Я подперла щеку рукой, пытаясь понять, как исправить свой просчет. Может, стоило подсыпать слезу девы прямо в бочку с медовухой?
Погрузившись в размышления, я даже не заметила, как ко мне подошел Кресс. Он сел рядом на берег, подстелив куртку и жестом велев мне пересесть на нее. Я не возражала. От земли шел холод, а простудиться не хотелось.
— Что, ведьма, не получается причинять добро? — усмехнулся Кресс.
Меня осенило.
— Так это ты сделал?
У реки было тихо. На воде дрожала лунная дорожка. Вдалеке виднелись костры, которые будут гореть до самого утра, пока последним гулякам не надоест плясать, а музыканты не порвут все струны. Кресс сидел рядом со мной, облаченный в черное, как принято у членов Ордена. Меж его бровей появилась морщинка. Единственная несовершенная линия на идеальном лице инквизитора.
— Ты это сделал, — повторила я, пораженная собственной догадкой. — Ты предупредил ведьму и околдованного парня, чтобы помешать мне! Поэтому я не смогла их найти.
Кресс продолжал смотреть на меня. Кажется, в его глазах мелькнуло разочарование. Однако он не торопился опровергать эту версию. Хмель путал мои мысли, мешал взять эмоции под контроль. Я пихнула инквизитора в грудь, вымещая досаду.
— Зачем⁈ — прорычала я. — Можешь меня ненавидеть, мне плевать на это. Но зачем ты помешал помочь Гленне?
Кресс молчал. Он лишь смотрел на меня, даже не пытаясь отпихнуть мои ладошки.
— Лика приворожила этого идиота, — продолжила я. — Видимо, у нее в роду были ведьмы, и она наложила на него вечный голод. Он как-то высасывает магию… Яков будет таскаться за ней, пока оба не издохнут от магического истощения. Мне нужно было подсыпать им слезы Девы, чтобы эта дрянь вылезла наружу. Как теперь прикажешь ловить дочку старосты? Мне вовек не расколдовать их!
— Ты правда думаешь, что я стал бы покрывать ведьму? — наконец подал голос Кресс.
— Она не совсем ведьма, — ответила я, дернув плечом. — Просто в ней чуть больше магии, чем в обычных людях. Она толком не умеет ей пользоваться. И не научится! Только вреда от этой Лики как от старой злобной карги, если не больше. Даром, что неумеха…