Блондинка обиженно надула губки и уже собиралась высказать мне все, что думает, но прервалась, уставившись куда-то мне за спину. На ее лице промелькнул испуг.
Грешным делом подумав на убийцу, сотника, замполита или, хотя бы, на дракона, я резко обернулся, но башня была пуста. Не считая нас двоих, конечно.
Но да черт бы с ней, с башней…
Выеденный рогачами пустырь у ворот простирался до самого леса, примерно в километре от стен. Но взволновали меня отнюдь не голые деревья, проплешины желтой травы или широкая тропинка, проложенная дровосеками да грибниками. А сотня бледно-серых «палочек», что, выстроившись в длинную колонну, выходили из леса. Минуя последние деревья, отряды неизвестных солдат направлялись к воротам прямо через поле. За первой «коробкой» показалась вторая, за ней еще одна…
Подкрепление с моста? Не, на северян не похоже. Очередной феодал? Какой-нибудь знаменосец, которого Грисби вызвал? А почему из леса идут, а не по дороге через замок? И почему гонца вперед не послали? Погоди-ка… Только не говорите мне, что это… Ох еж твою мать!
Под высоким стягом, изображающего какую-то желтую ящерицу, за пехотой гордо вышагивало с полсотни кавалеристов. Судя по блеску метала на всадниках, размеру лошадок, и четкости строя — рыцари все до единого.
И что интересно, в отличие от пехтуры, кавалеристы двигались по опушке леса, направляясь к Перекрестному замку. И я даже догадываюсь, зачем. Вовремя стюарда в темницу бросили, ох вовремя…
— Знамя! Это знамя! — не своим голосом воскликнула Аллерия, тыча пальцем в «треугольник» из всадников, и едва ли не запрыгивая мне на спину. — Это же…
— Можешь не говорить. И так понятно.
Значит золотой дракон на сером фоне? Помнится, капитан как-то сказал, что чем худороднее династия, тем понтовее у нее герб… Интересно, кто из этих всадников тот барон с дурацким именем? Эх, жалко бинокля нет! Хоть посмотрел на того гада, кто всю эту срань в городе затеял!
Теперь все встало на свои места. И откуда ряженые наемники в деревнях взялись, и почему сотник синевласку казнить пытался, и кто резню на празднике затеял, и с чьей помощью стюард свои дебильные интриги плел… Как именно он все это провернул и какой орган барон приложил к писюкастому демону, я не знаю, но полюбому и тут постарался!
Ведь очевидно же! Почему же я сразу линию не провел? А еще разведчик, блин… Пусть и радиоэлектронный. Ладно, пес с ним! Рэбовец бы тоже нифига не понял, зуб даю!
— Банально, аж яйца сводит… — вспомнил я чужую фразу и быстро повернулся к рыцарше. — Так, слушай мою команду! Ты на площадь, я к гарнизону! И в темпе, в темпе!