— То есть скучать по Марусе ты не станешь? — съехидничала Соня.

— Не болтай! Конечно, стану. Места себе найти не смогу, пока не пообвыкнусь. Но я не о себе думаю, о ней! Какие перспективы открываются, сколько пользы родной стране принести удастся!

— Вот ты и поезжай! — донеслось из квартиры.

— Мне нельзя. У меня космос.

— Машенька, — вмешался помощник, — я ведь и сам дверь разблокировать способен, права у меня есть. Лучше ты открой.

— Попробуешь сунуться — я тебя отлуплю! — пригрозила Маруся.

Робот хихикнул, что-то сделал, и дверь открылась.

— Лупи! — Макар подкатился к девушке и указал на своё лицо.

Маруся поколебалась, затем размахнулась и шарахнула помощника кулаком. Тот развернулся боком, блокировав удар локтем.

— Ай! — вскрикнула девушка, схватившись за ушибленную руку. — Какой же ты твёрдый! Чёрт с вами! Заходите.

VII

Маруся снова рыдала. Толик сидел печальный. Константин Эдуардович и Соня тихо переговаривались на кухне. Макар метался по квартире, не зная, чем он может помочь. Когда слёзы закончились, Толик обнял Марусю и стал шептать ей на ухо успокаивающие, но совершенно бесполезные слова. Константин Эдуардович подошёл к Макару и взял его за руку.

— Думаю, нам стоит прогуляться, — сказал он.

Друзья вышли. Толик с Марусей этого даже не заметили.

На улице Соня обратилась к Макару:

— Переночуй сегодня у меня, пожалуйста. Пусть побудут вдвоём.

Макар воспроизвёл тяжёлый вздох.

— Да, хорошо. Я могу у тебя пожить пару дней. Заодно Кицунэ покормлю. Ты только Машу предупреди, ей и без того поводов понервничать хватает.

— Конечно, напишу ей сообщение.

Они погуляли несколько часов, и Константин Эдуардович стал прощаться.

— Ты знаешь, — заметила Соня, когда тот ушёл, — довольно необычное ощущение — гулять с роботом. Возможно, я когда-нибудь себе такого же заведу.

— Роботов-помощников много, а Макар один! — Макар в который раз сымитировал голос робота из старых фильмов.

I

Рязань, 2349 год.

Дни неслись друг за другом, неделя сменяла неделю. Работа, съёмки, вечерние прогулки или посиделки. Через месяц фильм был готов. Его премьера состоялась в Доме культуры и спорта, а Павлову отправили персональную копию. Картину назвали «Любовь и звёзды», и целый месяц горожане ходили в ДК, чтобы увлечённо следить за судьбой Артура и Стеллы. В целом фильм приняли тепло, но, разумеется, нашлись и те, у кого было особое мнение на этот счёт.

— Маруся, я посмотрела твой фильм! — доложила Тамара Сергеевна.

— И как вам? — поинтересовалась Маруся.

— Мне понравилось. Комбинированные съёмки вообще шикарные, как в советских фильмах. Но одного я понять не могу. Почему Стелла всё время плачет при расставании с Артуром? Русская женщина не может реветь, словно маленькая девочка, зная, что она найдёт успокоение в занятии наукой!