«Таблетки», которыми Веселовский недавно закинулся, действовали весьма своеобразно: отключали зрение и слух, брали из памяти произвольные фрагменты воспоминаний, смешивали их и увлекали употребившего в сюрреалистический трип. Когда действие заканчивалось, происходил откат к предыдущей конфигурации, и строго после него возвращалась возможность видеть и слышать. Поэтому для Игната Степановича оказалось сюрпризом, что на заднем дворе находится кто-то ещё. Два вооружённых робота, очень похожие на людей, стояли чуть поодаль, а в соседнем шезлонге развалился странный робот-помощник, конструктивно отличавшийся от виденных владельцем клуба ранее.

— Я — Друг, — сообщил помощник. — В смысле, зовут меня так. Хотел бы обсудить изготовление партии специфического товара.

— Сразу виден деловой подход! — обрадовался Веселовский. — В чём специфика?

— Нужны стимуляторы для боевых биороботов, — пояснил Друг. — Они, по-своему, совершенны, превосходят любого солдата-человека, но требуется сделать их ещё более шустрыми и подвижными. Разумеется, на определённый промежуток времени, вроде интенсивного боя.

— А с кем вы воевать собрались? — с осторожностью уточнил Игнат Степанович.

— Это уже моё дело, — отрезал помощник. — Деньги у меня есть, назовите сумму.

Они у Друга действительно водились. Те, что он заработал на телевидении и в книжном магазине в далёкие 2130-е годы.

— Знаете, — Веселовский замялся. — Я — предприниматель, а не карикатурный капиталист, готовый на любые поступки ради прибыли. Не хочу связываться с милитаристической темой.

— Допустим. Тем не менее, вы можете мне помочь, напрямую её не касаясь.

— Как?

— Продайте мне исходники вирусов, а я их сам доработаю, — предложил Друг.

— Хм… — Игнат Степанович потёр правую ладонь. — Вы нашли хороший выход, подходящий нам обоим. По руками!

— Отлично! — обрадовался Друг. — А то бы в противном случае мне пришлось оторвать вам голову и вытаскивать оттуда данные в Рязани, в нашем НИИ.

Новосибирская область, 2349 год.

— Значит, лунная база… — пробормотал Павлов. — Всё даже хуже, чем казалось раньше. Почему же он столько лет выжидал? Что изменилось? Мы ведь за ними следили постоянно…

— Правда, проморгали наличие вертолёта и «визит дружбы» к мэру, — сказал Этот.

— Не только к нему, — добавила Мама. — Он и к Онуфрию наведался. Настоятель прислал гонца с известием. Нет бы сообщение отправить. Надо обязательно «плоть» усмирять и прощение зарабатывать.

— Поддержки Друг ни у кого не получил, — констатировал профессор. — Что он может предпринять? За стенами Когриведа они, безусловно, сильны. Местность знают, укреплений понастроили, склады, боеприпасы, провиант под рукой. Сунутся наружу — мы их не караваем встретим. Да и на переговоры о передаче базы не пойдём. Добровольно закрыть себе путь в небо⁈ Дудки!