— Приют? — переспросил Густав, подавшись вперед. — В Уотгорде, не так ли? — Да, для сирот. — Взгляд Томаса метался от Патрика к Густаву и обратно, как у загнанного зверька. — Квентин был старше. Он всегда меня защищал. Когда меня били — он заслонял собой. Когда не кормили — он крал для меня хлеб. Он… он был моим братом. Не кровным, но… настоящим. Патрик медленно кивнул, показывая, что верит ему. — Вы потеряли связь после того, как ушли из приюта? — сухо предположил он. — Наверное, поссорились сильно? — Нет, — с искренним недоумением возразил Томас. — Мы продолжили общаться. Постоянно переписывались и делились новостями. Он остался в Уотгорде, отучился в местном училище, устроился в архив. А я поступил в академию Дареса. Думал, закончу ее, найду хорошую денежную работу и возьму его своим помощником. Любому частному магу нужен преданный честный секретарь. Я мечтал отплатить ему за все, что он сделал для меня хорошего в детстве. — Томас горько усмехнулся. — Но меня отчислили. За долги. За неуспеваемость. И когда я уже не знал, куда себя деть, чем зарабатывать себе на жизнь, он, как и прежде, как, впрочем, всегда, пришел на помощь. — Что он тебе предложил? — Голос Патрика был почти ласковым, но я видела, как напряжены его плечи. — Он сказал, что один человек попросил его найти кого-нибудь, кто знает, как создавать чары иллюзии. Того, кто сможет сделать качественный обманный образ и без лишних вопросов сотворит ложную внешность на длительное время. И пообещал, что за это хорошо заплатят, — без запинки выпалил Томас. — Я умею делать иллюзии. Это единственное, что у меня получалось в академии. Преподаватели говорили — у меня талант. Но талант не прокормит, если нет денег на обучение. — И ты согласился, — подвел итог Патрик. — Да. — В глазах Томаса горела странная, отчаянная честность. — Квентин сказал, что это важно. Что человек, который просит о помощи, — не враг. Что он просто хочет изменить внешность, чтобы начать новую жизнь. Я не вникал в детали. Мне нужны были деньги. И Квентину я верил. Всегда и во всем. — Ты знал, кто был заказчиком? — подал голос на сей раз Густав. — Нет. Квентин сказал: «Чем меньше знаешь, тем спокойнее спишь». — Томас пожал плечами. — Я сделал амулет. Сильный, рассчитанный на несколько месяцев постоянного использования. Отдал ему. — Запнулся на мгновение, и Патрик тут же многозначительно хмыкнул. После чего выпалил: — В последний раз мы встретились в Уотгорде. Он попросил сделать так, чтобы меня никто не узнал. Ну, я и… Я пришел под обликом