Неджел прикусил губу.
— Где ты, я тебя спрашиваю! — я вывел сигнал с браслета на большой экран в капитанской, чтобы и Локьё увидел. Неджел сидел не в стационарном, а в мобильном ложементе шлюпки! На лице у него темнела сетка полопавшихся от перегрузок капилляров, пока ещё малозаметная, потом она почернеет. — Ты где, сволочь⁈ — взревел я, предчувствуя неладное.
Изображение переключили, и я увидел лицо Тоо. Такое же синеватое и измученное.
— Мы висим в районе алайского полигона, — сказал он спокойно. — Двумя шлюпками. Корабль ушёл в нейтральный сектор по приказу командующего крылом. На одной шлюпке — я и лейтенант Неджел. На второй — Рос и Дерен. Торопитесь, у вас несколько минут, а связь неустойчива. Вы должны связаться сейчас с лейтенантом Дереном и задать ему необходимые вопросы.
— Какие вопросы? — Я ничего не понимал.
— Это вы должны решить сами.
Выругаться я не успел. Экран погас.
— Однако… — пробормотал Локьё. — Голос его почему-то показался мне гулким, исходящим словно бы из глубокой железной бочки.
Что-то происходило с нами. Реальность выворачивало, и ее сизые кишки оплетали меня, пережимая горло.
Керпи недоделанные! Я же чуял, что они что-то задумали!
Дерен так технично довёл меня до эйнитов, дал пообщаться, вывел и полностью обрубил мне контакты. Переключил на себя. Я был зол и перестал контролировать корабль!
Как только мы вышли, эти керпи явно устроили там сходку. Уговорили Тоо вступить в игру. А Дерен не давал мне ощутить беспокойство. Отвлёк своими семейными историями!
Вот же керпи!
Я всеми силами пытался вывести Тоо из игры. Они — мальчишки. Если кто-то должен был работать с причинностью, то это Локьё и Симелин!
Но моей команде так не казалось… Хэд!
Задыхаясь от лезущих в голову мыслей, я быстро набирал Дерена.
Двумя шлюпками? На полигоне? Что задумали эти мерзавцы? Убью обоих!
— Я полагаю, твоему лейтенанту мы должны задать вопросы, на которые отказался отвечать ты? — спросил Локьё всё тем же утробным голосом.
Связь срывалась.
— Это не Дерен, — отозвался я зло, раз за разом ударяя по настройкам. — Это коробка с секретами! Квэста Дадди!..
Канал установился, и мы увидели, что Дерен тоже болтается в шлюпке.
Что же у них там происходит? Где Келли, Хэд его забери!
— Давай, я? — предложил Локьё. — Ты ведь сейчас орать начнёшь.
В двери возникла голова дежурного офицера. Локьё, услышав шипение пневматики, изобразил что-то пальцами.
— Господин командующий, осмелюсь заметить, что назначенное время совещания… — начал дежурный.
Лес подошёл к нему и прошептал что-то на ухо. Тот покраснел и ретировался.