— Ну, вот и вся компания в сборе, — поприветствовал имперцев Локьё. — Смотрю на нас со стороны и вижу стаю стервятников.
— Разве нам есть, что делить? — удивился Абэлис.
— Угу, — подтвердил синий эрцог.
Комкрыла сдвинул широкие чёрные брови:
— Прошёл год с формального объединения Юга перед лицом общей угрозы с Севера, — сказал он торжественно и несколько протокольно. — За это время мы достигли значительных успехов в организации защиты наших рубежей. Если у вас есть претензии к нам — самое время их озвучить!
Локьё фыркнул и махнул рукой: брось, мол, нести эту пафосную чушь.
Кроны деревьев качнуло ветром, и в воздухе разлился шелест — садилась крупнотоннажная шлюпка. Медицинская.
— Ну, хоть не хаттская, — пошутил Локьё.
Шлюпка повисла за храмовой оградой. Командующий объединёнными силами Юга, лендсгенерал Колин Макловски выпрыгнул из неё и пошёл через сад к поселению эйнитов.
Шлюпка тем временем поторопилась выплюнуть медицинскую гравикапсулу, и резко пошла вверх.
Капсулу пришлось поднимать автономно, задействовав её довольно примитивные двигатели, чтобы провести над невысоким забором, а потом уже спускать в прихрамовый сад.
Это был явный косяк пилота, и Дерен бросил целоваться. Без него бы не справились — в сопровождении шлюпки остались медики да разведчики.
И только когда капсулу разгерметизировали, храмовая община ожила.
Из домика на краю сада показалась заспанная эйнитская девица. Задвигались оконные створки, распахнулись двери, высыпали небрежно одетые женщины, зевающие мужчины.
Колин подошёл к одному из домов. Его обступили эйниты.
Видно было, что он о чём-то говорит с Айяной и Тоо, но генерал Абэлис не рискнул приблизиться.
Что он мог им сказать? «Привет, это я закрыл глаза на очередное бесчинство экипажа „Персефоны“. Мне доложили, что они едва не устроили диверсию на алайском полигоне, но раз уж всё обошлось…»
Абэлис покачал головой. Так не могло быть, но так было.
Большая часть его людей просто запамятовала, с какой миссией они прилетали на Кьясну прошлый раз. Похороны Тоо стёрлись у них из памяти. Но он-то — помнил!
Над лесом поднялось солнце.
Колин Макловски бросил взгляд на реку и не спеша зашагал к капсуле. За ним потянулся эйнитский «хвост».
— Погода-то сегодня какая хорошая, — улыбнулся Локьё.
Симелин дёрнулся, как от пощёчины.
Из медшлюпки, всё ещё висящей над храмовым садом, легко, словно опираясь на ветер, выпрыгнул Хаген. Лицо его светилось улыбкой человека, славно поработавшего руками.
— Пошли, что ли? — не выдержал Мерис.
Абэлис кивнул, но продолжал стоять.
— Кому-то надо, — пробормотал Локьё и первым пошёл к медкапсуле.