[4] ВУС — военно-учетная специальность.
[5] ВТК — виртуально-тренажерный комплекс.
Глава 8. Лэрри Акина Болдуин.
Когда-то, в далеком и уже почти забытом детстве, самым любимым днем недели Лэрри был понедельник. Именно по понедельникам ее мать уходила из дому не в час дня, а в половине десятого вечера. Соответственно, успевала и нормально выспаться, и поваляться в ванной с чашечкой дешевого кофе, и посмотреть выпуск-другой любимого шоу.Даже такие немудреные возможности расслабиться и забыть о ненавистной работе, как правило, улучшали ее настроение. Иногда настолько сильно, что женщина устраивала дочери небольшие сюрпризы. Например, могла приехать в школу после второго урока, забрать Лэрри с занятий и отвезти ее в игровой центр для фанаток кукол Wendy. Или после школы полететь не домой, а в ближайший детский парк развлечений и прокатить дочь на каком-нибудь аттракционе.И пусть такие из ряда вон выходящие события случались не так уж и часто, в тот период своей жизни Лэрри ждала каждого понедельника почти так же истово, как возвращения отца. Увы, после смерти матери и переезда к тете Стефани ассоциативный ряд «понедельник — это праздник» быстренько сменился своей диаметральной противоположностью — «понедельник — самый скучный день недели». Ведь по понедельникам космодром, рядом с которым располагался ресторан Финчей, работал в авральном режиме. И совсем не из-за недельного пика плотности грузопотока, а потому, что в этот день о космодроме вспоминали Большие Боссы. С девяти утра и до двух часов дня в свой офис навещал один из совладельцев «Millennium Inc.» мистер Брайан Дж. Финнеган. В двенадцать тридцать на таможенный пост прибывала бригада проверяющих ОБНОНС[1], дабы поучаствовать в осмотре пары-тройки разгружающихся и загружающихся кораблей. А с шести и до одиннадцати вечера в конференц-зале терминала «F» проводилось еженедельное заседание членов независимого профсоюза докеров. В итоге, после окончания всей этой нервотрепки желающих промочить горло оказывалось на порядок меньше, чем в другие дни недели. А та часть любителей опрокинуть кружку-другую пива, у которой еще оставались силы «отдохнуть», все-таки вваливалась в «Звездный приют», но «отрывалась» без особого энтузиазма.
Этот понедельник ничем не отличался от десятка предыдущих. Первый клиент, разбитной журналист-фрилансер, по слухам, обитающий где-то на Ковентри-авеню, заявился в ресторан только в начале четвертого. Чем-то здорово загруженный, он заказал стандартный обед, быстренько поел и ушел, причем за это время оторвался от виртуального экрана своего комма только дважды: для того, чтобы сделать заказ и расплатиться. Следующим клиентам, решившим пообедать в ресторане Стефани Финч после него, тоже было не до Лэрри — устроившись за любимым столиком, пожилая семейная пара Огилви со сто четырнадцатой улицы сделала заказ, вывесила над столиком голоэкран и прикипела взглядами к какому-то слезливому сериалу. Эти, по своему обыкновению, сидели до тех пор, пока не досмотрели все три новых серии, потом расстроенно вздохнули, вспомнили о существовании реального мира, и, поддерживая друг друга, отправились домой. Слава богу, оставив Лэрри щедрые чаевые.