Первые минуты две Лэрри пыталась трепыхаться: добросовестно вчитывалась в сменяющие друг друга строки и пыталась не только запоминать, но и анализировать то, что казалось ей самым важным. Но на третьей вдруг поняла, что ей не хватает базовых знаний. И бесславно капитулировала:
— Слышь, Сквознячок, я чувствую себя полной дурой! Если в окне, в которое транслируется состав атмосферы с указанием процентного соотношения различных газов и примесей, я хотя бы вижу знакомые названия, то на остальные окна смотрю, как баран на новые ворота: ни термины, ни цифры, которые в них появляются, мне ни о чем не говорят!!!
— Запомни это ощущение! И когда в следующий раз почувствуешь себя всесильной, вспомни!
— Иди ты знаешь куда? — обиделась Лэрри. — Я тебе со всей душой, а ты издеваешься!
— Я не издевался, а прививал тебя от излишней самоуверенности и самовлюбленности! — все так же ехидно объяснил искин. — Кроме того, проводил очередное тестирование…
— И что оно показало? — без особого интереса спросила девушка.
— То, что знаний в твоей голове намного меньше, чем хотелось бы. И что дрессировать тебя придется чуть ли не круглые сутки…
[1] Петовод — игровой персонаж, сражающийся с помощью прирученных животных-петов.
Глава 20. Роберт Рид.
…Пол Босворт, мой куратор и по совместительству начальник отдела ликвидации корпорации «BAE-EADS-Systems», прибыл на комплекс не через два часа, а всего через пятьдесят три минуты. Или не «прибыл», а просто зашел в ресторан и, перешагнув через порог, двинулся по направлению к нашему столику. Ничего удивительного в такой оперативности не было — он наверняка слушал нашу с мисс Роуз беседу в режиме реального времени и анализировал каждое мое слово. А значит, имел возможность понять, что в постель к этой даме я укладываться не намерен. По крайней мере, до подписания контракта.
Остановившись напротив меня, мистер Босворт церемонно представился, дождался предложения присесть и, опустившись на сидение, взглядом послал Элеонору Роуз куда подальше. Естественно, с соблюдением всех норм поведения в приличном обществе. А когда она послушно удалилась, включил неплохой гражданский аналог моего «Купола» и порадовал замысловатым комплиментом:
— Знаете, Крейг, все восемь лет работы в нынешней должности я считал, что настоящих универсалов не бывает. Встречаются стрелки от бога, с легкостью укладывающие пулю в цель размером с монету на расстоянии в пять километров, но при этом тупые, как армейский ботинок; аналитики-феномены, способные просчитать некие действия на пятнадцать-двадцать шагов вперед, но при этом боящиеся собственной тени; так называемые «исполнители», вроде бы способные на все, но в реальности не умеющие даже чихнуть без поддержки групп планирования и обеспечения. Однако оказалось, что я ошибаюсь!