— Сержанта Дерена к капитану! — сказал он, наваливаясь всем телом на пульт и отжимая микрофон. Распрямился. — А Росу-то я сам пойду скажу в каком ты настроении. А то это… Неполезно ему после лечения стрессы всякие.
— Иди-иди, — усмехнулся я. — Расслабились тут!
И рассмеялся.
Келли смерил меня недоумевающим взглядом: только что на его глазах я перешёл в третье состояние духа — резко, с места и вообще безо всяких причин.
Он покачал головой и вышел.
Да, переотдохнул я на Къясне.
Линкор Империи «Каменный ворон»
Келли я на Аннхелл не взял, хоть он и порывался поначалу. Но на кого бы я оставил корабль?
Капитан Келли был «Ворону» и мамкой, и нянькой. Сам лазил в каждый из шести двигателей с тестером в зубах. Сумел бы — влез бы в реактор. Подумаешь — антивещество? Казалось, он мог приучить к порядку хоть живое, хоть мёртвое.
Мерис всунул мне его когда-то как няньку, нянькой он и оказался, только по железу. Гениальный зампотех. Найти бы ещё на кого бросать личный состав…
Капитан Келли сам пошёл проверять приготовленную для меня шлюпку, и его отсутствие в капитанской было мне только на руку. Хотелось переговорить с Колином без свидетелей.
Сигнал запроса, однако, пожелтел: лендслер был занят.
Тогда я написал ему: «Ты в курсе про 'Абигайль» и «психохимию?»
И почти тут же пришёл ответ: «В курсе».
Что ж, тем более, нужно было лететь. Такие разговоры лучше не доверять эфиру. Колин говорил, что так когда-то называли воздух. Это ж выходит: собака лает, ветер носит…
Напряжение не отпускало меня. Келли был феноменально косноязычен, и про «психохимию» я не понял пока ничего. То ли ребята заболели от перенапряжения и стресса, то ли это было как-то связано с заразой, которую мы уничтожали на Плайте?
— Сержант Дерен по вашему приказанию прибыл, — сообщил дежурный.
— Пусть зайдёт.
Лёгок на помине. Я как раз просматривал видеограммы расстрела Плайты.
Обернулся:
— А Келли вернулся?
— Капитан Келли остался ждать в коридоре.
— Скажи, пусть тоже зайдёт.
Келли слышал меня сквозь не до конца закрывшуюся мембрану шлюза и тут же ввалился вместе с первым пилотом с «Абигайль» Вальтером Дереном. С бывшим первым пилотом.
Впрочем, думаю, у нас его тоже зачислили в первые. Летал Дерен отлично, вторым я его сажал к Росу только для того, чтобы они могли поменяться без особых проблем.
Второй пилот, он же стрелок, — на грунте лишний груз. Даже если кто-то начнёт палить по шлюпке, мастерство пилота важнее. Шлюпке проще задать вираж и уйти от луча.
Я сжал зубы, вспоминая Влану. Если первый пилот не успел, второй больше не нужен.