Втопили мы с братом от души, так как наше время было весьма ограничено. Сначала был обход Двух Сестёр, затем небольшой крюк подальше от Змеиной Головы, и вот наконец мы добежали до охотничьей сторожки, из трубы которой вился дымок, ясно показывая, что хозяин у себя. Постучав в дверь, я услышал внутри возню и голос родича:

— Кого там йотуны принесли?

— Дядька Эгиль, это я, Альвгейр, со мной Тормод. Проблемы у нас.

— Чего случилось? — осведомился мужик, отодвинув засов и открыв дверь.

— На след изгоев мы напали, которые сюда идут, — ответил я, пересказав последние события.

— Вот как значит, — в задумчивости огладил короткую бороду брат моего отца, а потом быстро проговорил: — Ладно, раз до Головы успеваем, то туда и пойдём, место неплохое.

Сборы у бывалого охотника были недолгими, вскоре он надел шубу, шапку и вышел из приземистой избушки вместе с копьём в руках и монструозным луком за спиной. Ещё одно наглядное доказательство мощи тех, кто развивает в себе прану и имеет солидное количество воинских татуировок. Я такое чудовище и близко не натяну, а Эгиль вполне в силах за две сотни шагов завалить срезнями вендиго. С такой дуры шкуру пробьют не только бронебойные стрелы.

Шли мы вновь быстро, едва ли не бежали, и, несмотря на вполне себе бодрый тонус организма, я всё-таки вспотел. Но до здоровенного вытянутого камня, что своей формой и правда напоминал приплюснутую голову гадюки, наша компания успела вовремя, даже заложив крюк. Следы лыж на снегу даже последнему идиоту бы выдали наше местоположение, так что на позиции пришлось зайти немножко по-хитрому.

А потом началось ожидание. Мы тихо сидели у деревьев, которые выбрали в качестве укрытий от возможного ответного обстрела, слушали лес и иногда по одному посматривали в интересующем нас направлении, чтобы не маячить в виде трёх макушек, что насторожат противника. Однако время шло, а того всё не было. Я невольно начал настораживаться и всё сильнее напрягать слух, который вскоре показал мне странную картину. В лесу дул ветерок, гоня позёмку, та слегка скребла о снежный наст. Звук был тихий, но кое-где он отсутствовал вовсе. Это напоминало маскирующие чары, о чём я тут же сообщил своим спутникам.

— Ты можешь их развеять? — тут же поинтересовался Эгиль.

— Магией нет, но если попасть в купол стрелой, то они сами спадут. Неоткуда тут высшему сокрытию быть, — отозвался я. — А на звук у меня должно получиться попасть.

— Только с чего бы вообще тут чары были, чем мы себя выдали? — проворчал Тормод.

— Может и не выдали, сторожка просто уже близко. Ну или их вирдман что-то почуял. Мы так иногда можем даже без гадания на рунах, — пожал я плечами.