– Ищешь кого-то?

Я резко обернулась.

И замерла.

Передо мной стоял Картер, но не в своей привычной тёмной машине. Он облокотился на капот совершенно нового, ярко-красного Порше, который блестел на солнце так, что глазам становилось больно. Машина выглядела так, будто только что выехала из выставочного зала – ни царапины, ни пылинки. Абсолютно новая. И совершенно нереальная.

Я моргнула, потом ещё раз, думая, что мне показалось.

– Это… – я не закончила фразу, потому что просто не знала, что сказать.

Картер улыбнулся той своей ленивой, чуть самоуверенной улыбкой, и сделал шаг ко мне. Не успела я опомниться, как его руки легли на мою талию, и он притянул меня ближе. А потом поцеловал – прямо посреди парковки, не стесняясь никого.

Я замерла на секунду от неожиданности, но потом мои руки сами поднялись и легли ему на грудь. Я отвечала на поцелуй – стеснительно, как всегда, потому что не могла до конца избавиться от этого чувства, когда меня переполняло смущение от того, как открыто он меня целовал при других. Но в его губах было что-то такое, от чего все мысли разбегались.

Он отстранился первым. Его лоб коснулся моего, и я чувствовала его дыхание – тёплое, прерывистое, тяжёлое.

– Всего несколько часов прошло, – сказал он тихо, и в его голосе слышалось что-то почти хриплое. – А я уже соскучился до безумия.

Моё сердце пропустило удар. Щёки залились румянцем, и я опустила глаза, не в силах выдержать его взгляд.

– Я тоже, – ответила я шёпотом, потому что говорить громче не получалось.

Он усмехнулся – довольно, тепло – и провёл большим пальцем по моей щеке, словно проверяя, не слишком ли я горячая.

– Садись, – сказал он, кивнув в сторону красной машины. – Поедем покушаем. Я голодный.

Я перевела взгляд на Порше, потом снова на него.

– У тебя новая машина? – спросила я, всё ещё не веря своим глазам.

Картер посмотрел на автомобиль, потом на меня.

– Да, – ответил он коротко.

Я не знала, почему он не сказал об этом раньше. Может, просто не придавал этому значения. Но я искренне улыбнулась, потому что была рада за него.

– Картер, это здорово, – сказала я. – Поздравляю! Очень красивая машина.

И тут произошло что-то странное.

Он замер.

Буквально на долю секунды. Но я заметила. Его лицо стало каким-то… отстранённым. Он опустил глаза в сторону, будто не мог смотреть на меня. Будто мои слова застали его врасплох. Или ударили по чему-то, о чём я не знала.

Я заметила, как напряглись его челюсти – мышцы сжались, словно он пытался сдержать что-то. Боль? Стыд? Я не могла понять.

Что с ним?

Почему он так отреагировал на моё поздравление? Будто ему вдруг стало… стыдно. Будто совесть, которую он, казалось, давно усыпил, вдруг проснулась и вцепилась в него мёртвой хваткой.