Богарне не мог понять, что происходит, но автоматически вскочил и вытянулся.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Дед, а ты почему так странно вёл себя с этим генералом? — маленький царь тихо сидел в тёмном углу кабинета и слушал все беседы, что вёл его наставник. Слушал, несмотря на то, что и ему очень хотелось спать.

— Богарне — отличный служака, верный и честный, да и умом его Бог не обделил. Просто эта история с его потенциальным зятем, который пытался поднять солдат… Глупость какая-то. Восторженные щенки, не понимающие, что захват престола — это не просто игра…

Хотя в сложных ситуациях такие могут и сломать хребет государству. Запомни, внук, незрелые мальчишки, очень часто руководствуются не разумом, а чувствами, что есть проявления глупости. И вот этим их свойством могут воспользоваться и более опытные волки, направив их нездоровый энтузиазм в ложное русло.

Собственно, именно это я и пытался понять — не волк ли в овечьей шкуре наш дорогой Богарне. Но его искреннее непонимание полностью устранило мои опасения…

Понятно, внук?

Мальчик серьёзно кивнул.

— Дед, а ты будешь говорить с самим Булавиным? Тебе же надо понять, кто его волк, да?

— Молодец, внук! — ласково потрепал мальчика по голове старый царь, — Да, его доставили, он ждёт аудиенции. Слишком уж лет мне много, да и устал я, чтобы сейчас по тюрьмам шляться. Кроме него, здесь четверо, тоже дел натворивших — мне, да и тебе, надо понять, что всеми этими людьми двигало.

Так что, прячься пока снова в тень, внук!

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Деда, а что ты узнал у всех этих людей? — маленький царь лежал на оттоманке, крепко прижавшись к старому и пытаясь разглядеть его глаза.

Павле Петрович, улыбаясь, гладил мальчика по голове:

— Может, поспишь сначала, внук, а потом…

— Нет, дедушка, я хочу сейчас… — чуть капризно протянул ребёнок.

— Ладно, внук… Скажи мне, что ты понял из сказанного этими людьми?

— Ну, они все говорили о недовольстве дворян — они хотят отмены инфляции шляхетского рода. — чуть запинаясь ответил мальчик.

— Да, ты прав, но заметь — говорили, но никто за говорунами не пошёл. — улыбнулся старый царь, — Наши дворяне пока довольны тем, что имеют. Они видели мир, они испугались и понимают, что им даётся так много, как нигде и никогда. Пока они не готовы променять журавля в небе в виде новых поместий, денег и почёта на синицу вечного владения землёй в руках. Представляют, как их потомки с азартом и жестокостью будут делить доходы…

Понимаешь, внук?

— Наверное… Может быть, дедушка, они заслужили, чтобы им теперь дали землю навсегда? Они же честно и верно…

— Внук, дворяне — это те люди, коим мы доверяем управление государством нашим, они та опора, на которой и держится царство. Как таким краеугольным камнем державы могут быть люди, которые не заслужили доверия? Кровью своей, верностью своей…