Старуха тревожно переглянулась с Виалом и едва заметно кивнула.

— Ишим — это… — впервые подал голос мужчина. Он трагично вздохнул и продолжил. — Это город, один из первых, что был основан после вторжения Темных в Эреду. Еще теми, кто воочию видел и служил Шу.

— Ойя, что посмели замахнуться на знания Са’эри и поплатились за это, — продолжила Старшая. — Они получили то, что жаждали, но отдали взамен слишком многое — человеческую суть. Сила, что те ойя пытались обуздать, свела их с ума, а тела извратила до неузнаваемости.

— А в чем заключается проблема забрать книгу из Ишима? — задал я вопрос. Мне было, откровенно говоря, плевать на древние страшилки и присказки. Я и без того знал, что жадность до добра не доводит. И будь то знания или золото — все едино.

— Они живы, — удивленно произнесла Видящая. — Живы и жаждут покинуть Ишим, но слава Всеблагим, по какой-то причине не могут этого сделать.

— Кто-нибудь забирался в то место после того, что там произошло? — задал я следующий вопрос.

— Предки да, мы — нет, — ответил Виал. — Но по рассказу того единственного, которому чудом удалось выбраться из Ишима: ни один житель не успел покинуть город в ту злосчастную ночь. Тысячи душ попросту исчезли, и судьба их остается загадкой до сих пор.

— Вот уже восемь сотен лет, — добавила Видящая.

— Тварей в окрестностях Ишима развелось так много, — снова подхватил Виал, — что подобраться к городу стало смертельно опасно. Мы обходим его настолько далеко, как это возможно, но с каждым десятилетием приходится огибать Ишим еще дальше.

— А что Путевые Камни? — удивился я. — Как измененные твари прорвались под них?

— Те камни слабеют. А нечто темное и ужасное, поселившееся в Ишиме набирает силу. — снова подала голос старуха. — Его зов уже слышен за десятки дней пути от проклятого города. Он сводит с ума сильных, а слабых убивает на месте.

Вот блин! Враг, обладающий ментальными способностями — самый худший из всех возможных. Если пару минут назад я собирался проникнуть в город, то, услышав этот рассказ, внезапно передумал. У меня, конечно, имеется прием, позволяющий бороться с подобного рода воздействием, но все зависело от наличия крупного водоема поблизости. Да и не факт, что это поможет. Помню, что против Черного Вестника это не сработало.

— А там есть река или озеро? — тут же спросил я.

— И то, и другое, — одновременно кивнули Виал и Видящая.

«Ой, ну теперь и не знаю даже», — задумался я.

Книгу со знаниями Шу очень хотелось раздобыть. Мне она нужна. После схватки во Дворце Лотоса с м’ер-Са’эри я понял, что безнадежно слаб. А враги очень сильны. Да и кто знает, что там еще есть в Ишиме? Все-таки это бывшие соратники Шу, и они вполне могли вывезти не одну книгу, а целую библиотеку. Или даже скрипт-камни…