Он достал замшевый кошель, полученный в Смоленской Канцелярии. Высыпал тридцать серебряных рублей. Достал остатки тульского серебра за контракт в Четвертом цеху. Добавил три свежих чипа питания, полученных от Дьяка Стрешнева.

Затем Ловчий выгреб из поясной сумы свой личный, старый запас — последние потемневшие монеты.

Серая горка серебра и латунные бруски чипов легли на деревянный стол. В кошельке Святогора осталась ровно одна медная монета с вытертым гербом. Звонкая, абсолютная пустота.

Левша сгреб монеты, пересчитал, сдвинул костяшки и качнул головой:

— Ладно. Считай, сделал скидку за дворянский перстень и за то, что девка у тебя толковая. Но запомни, Громов — на заставе с тебя сорвут прогонный сбор. Без денег вас из Кузнечного Посада на центральный Тракт не выпустят. И солярки на следующую версту ты не купишь.

Святогор молча завязал пустой кошель и убрал его за пояс.

— Заработаем, — спокойно ответил Ловчий.

В Приказной Избе Смоленского Посада разило перегаром, кислым капустным супом и жженой махоркой.

Здесь собирался весь сброд и цвет Тракта: бродячие наемники, охотники за металлоломом, разведчики и выжившие из ума искатели артефактов. На деревянных скамьях сидели суровые мужики в стеганых кафтанах, обвешанные самодельным оружием.

В центре зала на каменной стене висела огромная дубовая Доска Заказов, сплошь утыканная пергаментными грамотами с сургучными печатями Гильдии.

Святогор подошел к доске. Марья шла следом, сжимая в руках свой новый струномет. Разбойничьего вида наемники расступались, провожая взглядами закованного в броню Ловчего и его подмастерье.

Святогор начал быстро просматривать грамоты:

«Зачистить подвал на 12-й версте от слепых псов. Оплата: 5 рублей серебром» — Слишком мало. На эти деньги даже бак не заправить.

«Охрана купеческого обоза с пенькой до Вязьмы. Оплата: 15 рублей серебром» — Долго, муторно, гроши.

Его взгляд упал на особую грамоту из плотной красной бумаги с черной восковой печатью Военного Ведомства. Грамота висела на доске явно не первую неделю — края истрепались, а сургуч покрылся трещинами.

«Срочный выдел! Гнилой Овраг (45-я верста Тракта). Падение тяжелого трехногого шагохода "Гром-4". Экипаж погиб, машина захвачена Стынью. Требуется: проникнуть в Гнилой Овраг, уничтожить ядро Стыни, извлечь и доставить в Канцелярию запечатанные бортовые самописцы. Оплата: 90 рублей серебром, две бочки армейской солярки высокой очистки, выездная грамота без сборов».

Внизу была приписка мелким чернильным шрифтом: «Три предыдущие группы Ловчих не вернулись».