И это притяжение было почти болезненным: невыносимым, прекрасным, мучительным. Оно не давало дышать, сжимало грудь, заставляло сердце биться где‑то в горле.

— Не смотри на меня так, — прохрипел Скорпион, и в этом голосе было столько напряжения, что оно могло бы питать двигатели глиссера неделями.

Но Эля не могла отвести взгляд. Не хотела.

Он резко выдохнул, будто сдался.

Эля вздрогнула, когда его сиденье плавно отодвинулось назад. Ремни безопасности щёлкнули, и в одно движение Скорпион подался вперёд, дёрнул её на себя и усадил к себе на колени — лицом к лицу.

Их взгляды встретились и в эту секунду весь мир исчез. Не было станции, не было тревоги, не было завтрашнего дня. Только они. Только это мгновение, когда время остановилось, а пространство сжалось до размеров одного дыхания.

Атмосфера между ними изменилась. Эля затихла, словно от изумления. Скорпион посмотрел на её губы. Безумие ли это или сумасшествие, но он не мог сдержаться. Обхватив рукой её затылок, он впился в её губы — жарко, отчаянно, будто пытался этим поцелуем выжечь из себя весь страх за неё, который гнал его по тем коридорам.

Когда он наконец отстранился, оба дышали так, словно только что пробежали километр по раскалённой палубе. Эля смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых смешивались удивление и что‑то ещё, то ли восторг, то ли испуг.

Скорпион замер, будто сам не верил в то, что только что сделал. Грудь тяжело вздымалась, а в фиолетовых глазах мелькнуло что-то до боли уязвимое и тут же скрылось за привычной стальной маской.

Эля по-прежнему смотрела на него широко раскрытыми глазами, и в этом взгляде уже не было ни испуга, ни возмущения, только чистое, звенящее непонимание, смешанное с чем-то тёплым, что она пока не решалась назвать. Она медленно провела ладонью по щеке, словно пытаясь удержать ощущение его прикосновения, и тихо, почти шёпотом, ответила:

— А если я скажу, что… не хочу, чтобы ты останавливался?

Он снова посмотрел на неё и на этот раз дольше, глубже, будто пытался прочесть в её лице ответ на вопрос, который боялся задать вслух. Скорпион на секунду прикрыл глаза, будто пытался вернуть себе привычную броню, но она не надевалась.

Эля медленно провела пальцами по линии его подбородка, осторожно, будто проверяя, настоящий ли он. Скорпион поймал её руку, втиснул её ладонь под плотную броню, где глухо и ровно билось его сердце. А затем впился в её губы голодным, жадным поцелуем. И Эля ответила, получив его тихий, хриплый стон.

В следующий миг он ловко расстегнул молнию на ее костюме, и ткань соскользнула вниз до самой талии, обнажая её перед ним. Он легко приподнял её и сдернул костюм к её лодыжкам.