Когда мрачный свет тюремных подземелий сменился серым полумраком лестничной площадки, у всех у них тут же начали слезиться глаза, даже у тех, кто шёл следом за конвоиром. Дархан вытирал щеки, по которым бежали слёзы, щурился и моргал, борясь мутью, и стараясь повнимательнее рассмотреть товарищей по несчастью. Долго заниматься этим ему не дали. Дверь отворилась, за ней оказался вход на балкон.

— Живее пошли, — нетерпеливо скомандовал старик и пошёл вперёд, даже не оглянувшись.

Они шли за тюремщиком, таращась по сторонам, а посмотреть было на что. Раннее утро, но солнца не видно, на небе висели низкие хмурые тучи, было зябко. Казалось, ещё немного и пойдёт дождь, мелкий и занудливый. Судя по всему, здесь то ли ранняя весна, то ли затяжная осень, уж больно сыро вокруг. Да и у народа одежда совсем не летняя.

Они шли по балкону, прикрытому сверху неркашеными широкими досками, почерневшими от времени и влаги. Балкон был широкий, на легковушке ездить можно. Он опоясывал внутренний двор каменного строения, которое так и подмывало назвать крепостью. Справа тянулась стена, в которой то и дело попадались запертые двери, обитые полосами железа, в некоторых были сделаны смотровые окошки. Слева был высокий парапет, за которым был виден огромный двор, по которому сновали туда-сюда люди, одетые в старинные одежды, словно они были статистами исторического фильма.

Дархан заприметил парочку женщин с плетёными корзинами, которые пересекали двор. Одеты они были в коричневые платья до земли, с накинутыми поверх безрукавками из овчины мехом внутрь. На голове у обеих красовались шапочки из светлой ткани, похожие на монашеские, но это были точно не монашки, судя по реакции местных.

Мужчины уступали корзинщицам дорогу, что-то говорили, непонятное из-за расстояния, но явно весёлое, а женщины охотно отвечали. Одна из них, которая помоложе, проходя мимо компании из четырёх мужчин, что-то остроумное сказала, потому что двое мужиков постарше громко рассмеялась, а третий натянул на нос шапку четвёртому, совсем молодому.

Потом на глаза попалась парочка персонажей, одетых в хорошо сидящие то ли куртки, то ли камзолы, и свободные штаны, заправленные в сапоги с высокими голенищами. У этих на боку обязательно висел на перевязи клинок. Отсюда подробностей толком видно не было, но судя по корзинчатым гардам — что-то шпагоподобное. Причём, явно не современные спортивные снаряды, гибкие и тонкие, а времён века пятнадцатого, когда шпагу от меча было ещё сложно отличить. Прям мушкетёры короля, только без мушкетов.