— Что мне нужно делать, дядя, чтобы справиться с королем?
— Пока не знаю. Но мы ищем. Ищем. Появились даже слухи — только слухи, смутные и невнятные — что король Вальтер связался с такой нечистью, как Грибной Король…
— Да, дядя! Я же тебе говорила! Меня преследовали слуги Грибного Короля! А ты мне не верил!
— Знаешь… — герцог потер подбородок, — теперь я склонен тебе поверить… Вот что, девочка. Теперь ты знаешь все. Всю правду, всю горькую правду. Посиди, подумай. Я прикажу принести тебе вина.
Герцог поднялся из кресла, шагнул к двери. Оглянулся на племянницу, чьи глаза горели осознанием будущего подвига во имя королевства.
«Ну вот… А то: грибница, грибница…»
На Дворцовую площадь не пускали с волами. Туда и крестьян-то не пускали, кроме случаев объявления королевских указов лично его величеством. Поэтому сейчас Якоб и Подмастерье шли пешком.
По широким, вымощенным булыжником улицам, мимо роскошных особняков, мимо мрачных монастырей, мимо высоких башен, мимо…
Стоп!
Якоб задрал голову. Высокие острые, казавшиеся зазубренными, шпили… Стрельчатые окна… Покрытые резьбой каменные стены… Высокие, как городские ворота, двери… Широкая лестница, ведущая в Друденский собор.
Друденский собор.
Самый высокий, самый красивый, самый знаменитый не только в Нассберге, но и во всех окрестных землях.
По легенде, строить собор помогал сам сатана, в надежде, что это здание отдадут ему. Но первую службу в соборе отслужил сам святой Гериберт и сатане пришлось отступиться. С тех пор службу в нем ведут только святые, чтобы сатана не смог войти в здание.
Неужели же колдун сможет?
— Уважаемый, — Якоб резко остановился у ступеней собора, — Мне нужно сюда.
— Как хочешь, — равнодушно пожал плечами Подмастерье, — Я здесь, внизу тебя подожду.
Якоб вбежал по ступеням, оглянулся — далеко внизу виднелась шляпа Подмастерья — взялся за ручку малой двери…
— Хотя нет, — сказал Подмастерье и открыл дверь, — Пожалуй, тоже зайду.
Якоб немного растерялся, глядя, как тот, кого он считал сородичем сатаны, заходит в Друденский собор.
Подмастерье зашагал по проходу мимо длинных рядов ступеней, остановился возле священника, что-то спросил у него…
Но колдовать-то не сможет!
Якоб развернулся, чтобы сбежать от навязчивого попутчика…
Внизу, у подножия ступеней, стоял Подмастерье.
Якоб дернул дверь в собор…
Подмастерье разговаривает со священником.
Обернулся.
Подмастерье стоит внизу.
Посмотрел в дверь.
Подмастерье разговаривает со священником.
Обернулся.
Подмастерье стоит внизу.
Якоб вздохнул, чувствуя, как по спине пробежали неприятные мурашки. Если уж сила собора не может справиться с колдуном, то простому крестьянину нечего и пытаться.