Но всё-таки он пацан, а значит, индивидуум жизнерадостный до глупости.

Сидит в саду, держит в руках яблоко. Намеренно выбрал червивое. И подаёт червяку капельку живительной силы. Методично и размеренно прогрызающая плод гусеница вдруг резко возбуждается и начинает с бешеной энергией буквально высверливать мякоть. Почти с видимой скоростью.

Стэн заливается смехом и щёлкает ногтем по поверхности, когда червяк оказывается слишком близко. Затем подаёт ещё капельку — гусеница начинает буквально бесноваться. Но третью порцию не выдерживает, дёргается в судорогах и замирает.

Стэн берёт другое яблоко. Опять червивое. Исподволь подсовываю мысль сначала считать ауру плодожорки, а заодно и плода. Примечательный эффект вижу сразу. Если смотреть на яблоко целиком, его толща нежно-салатового цвета, а червяк тёмного, почти чёрного. Если сконцентрировать внимание на червяке — он становится зелёным, а яблоко белёсым.

— Попробуй сделать наоборот, — не выдерживаю, даю прямой совет.

Пробуем. Через полчаса попыток что-то получается. К вредителю присасывается зелёная и очень тонкая трубочка. Но выкачать жизненную энергию не удаётся. Давление изнутри слишком велико. Первый путь очевиден: опустошить источник. Не эффективно и затратно, поэтому поищу другие способы. Всегда есть запасной вариант — нырок в Тень, но это освоенная область. К тому же этот метод строго индивидуальный и точечный, мне же нужно средство воздействия по площадям и объёмам.

Тренировочная площадка. Следующий день.

Всё-таки намного легче дышать, когда нет опасности появления Хендрика. Так что тренируюсь свободно и вволю. Близится к завершению разучивание следующей связки, уход от серии выпадов.

День проходит на редкость спокойно. Своего рода выходной. К Хендрику утром приехал целитель Юхан, вылечил его пострадавший пальчик. Но запретил активные тренировки на два дня. И ходит Хендрик сейчас без хромоты, но осторожно.

Как бы вывести его из строя на недельку-другую. Жизнь сразу заиграет радостными красками.

— Нормально, — наконец-то Дриз выносит сдержанный вердикт.

На мой взгляд, не нормально, а аномально. Аномально здорово. В последних двух попытках наставник ни разу меня не зацепил даже краешком. Не знаю подробно, что сделал предок, но видеть движения противника я стал намного отчётливее. И предугадываю лучше. Ещё срабатывает установка готовиться к отражению атаки сразу, как только видишь противника на ударной позиции.

Меня удивляет другое. Что со мной, в общих чертах понятно. Постоянное воздействие на организм понемногу его улучшает. Зрение обострено, реакция ускорилась. Но за счёт чего настолько быстр Дриз? Предок говорит, что все возможные ресурсы организма, заложенные во мне природой, задействованы.