Хмуро соглашается и назначает срок в две недели. Примерно.

— Договорились. Но меня тогда в городе не будет, так что точно через две недели не обещаю.

Возвращаюсь в замок пешочком. Бился за каждый золотой как лев не из скупости, а исключительно из желания отрастить зубы подлиннее и поострее. Предок так учит. Впитываю эти уроки всей кожей. Три золотых только для сильно богатых мелочь. Например, тех, кто замком владеет. Этих денег хватит, чтобы месяц в городе прожить и далеко не впроголодь. Ну, если у мадам Саулы самых дорогих девочек не заказывать.

— Ваша милость! — меня настигает знакомый девичий голос. Паула!

Рядом останавливается повозка. С тем же самым дюжим кучером, который снимает шляпу в знак уважения. Скорее, делает вид, что снимает. Чувырла!

Паула зато сияет, как начищенная медяшка. И непрерывно тараторит. Среди пулемётных очередей её слов почти случайно улавливаю новость исключительной важности. В общем списке беспорядочных речей где-то рядом с известием о том, что кобыла Марта ожеребилась.

— Погоди, погоди! — поднимаю руки. — Что ты там о Фаркане говорила? Какая битва?

— Ну как же, Ваша милость. Я ж говорю, напали они на нас. Мы, слава Праотцу, отбились…

Граф ди Фаркан — наш сосед, но буйным нравом не отличается. Поэтому закрадываются гнусные сомнения.

— Лучше ты скажи, — обращаюсь к кучеру, — а то от девчонок, особенно красивых, ясности не дождёшься.

Кучер ухмыляется, а Паула не знает, обижаться или нет. Всё-таки её красивой назвали, грех на такое губы кривить.

— Так это, Ваша милость… тот луг-то, который хитрый Фаркан себе оттяпал, батюшка восхотел вернуть. Вот и…

— Вернул?

— Вернул. А Фаркан, само собой, недоволен.

Есть ли в мире хоть кто-то, ни разу не поспоривший или поскандаливший с соседями? Мой папашка в данном вопросе не прав. Я не подозреваю, а знаю. Граница между графствами в том месте очень естественная, по реке. Цветочный Луг получил статус яблока раздора по инициативе моего отца. Он на той стороне лежит, но уж больно Его сиятельству графу ди Гревису хочется. Там ценные дикоросы обитают, за которыми алхимики в очередь встают. Почему-то нигде больше приживаться не желают. Пробовали.

Забавно. Кучер догадывается спросить, как там у Дортинов, а Паула нет. Зато она в поместье всё быстро доложит, хе-хе. Начиная от конюха и кончая графом.

— Всё хорошо у Дортинов. Все лошади здоровы. Ещё лучше, чем были.

— А вы давно здесь, Ваша милость? — догадывается и о дельном вопросе Паула. Хотя думаю, случайное попадание.

— С недельку. Дела у меня в городе.

— Когда вернётесь? — девушка заглядывает в глаза. Соскучилась что ли?