И этот образ давал мне больше информации, чем самая искренняя исповедь.

Но вот сейчас все было иначе. Без слов, но с полным пониманием того, как она собирала воедино все, что раньше слышала, и делала свой вывод. Вывод, который приняла сразу и без сомнений.

Стало ли мне от этого легче?

Над этим вопросом я предпочла не задумываться. Склонилась над картой и твердо произнесла:

— Уверена.

С тем, к чему приведет моя уверенность, мы будем разбираться позже.

— Ань, а мне что делать? — когда тетя Галя ушла в дом, звонить, встала Ольга у меня за спиной.

Хотела отрезать, что не мешаться, но тут же оборвала саму себя. Мешаться! Стоять рядом и пусть и ниточкой, но связывать меня с этим миром. Со всеми его проблемами. С прошлым. С настоящим. С будущим.

Просто быть со мной.

Просто быть…

— Встать напротив, — попросила я, чувствуя, что решение не отталкивать Ольгу от себя, было правильным.

В горе и в радости, в богатстве и в бедности…

Эти слова звучали в других клятвах, но не хуже характеризовали и дружбу. Если она, конечно, была настоящей.

Карта оказалась именно такой, какая и требовалась. Крупномасштабная. Да еще и достаточно свежая. А еще она была новой, не тронутой чужими руками, что пусть и немного, но облегчало работу, не отвлекаясь на следы наложившихся на нее эмоций.

Взгляд скользнул по бумаге. Улицы, улочки, дома, магазины.

Пятерочка на площади Куликова. Озон на одноименной улице. Магнит-косметик уже на другой площади — площади Ленина. Церкви. Музей. Библиотека. Физкультурно-оздоровительный комплекс. Школы…

Поселок Выездной был многогранен и многолюден.

Автомобильный мост через реку Теша, связывавший Выездное с Арзамасом, пригородом которого фактически и являлся поселок. Еще один мост — железнодорожный, рядом с которым и рыбачили ребята…

Пруды. Озера…

Воды вокруг было много. И — нет, она не сбивала, она просто рассеивала ощущения, делая их менее острыми.

— Мне нужна его вещь, — вздохнула я, выпрямляясь. Закрыла глаза.

Улицы, улочки, дома…

Даже с закрытыми глазами я видела их переплетение, создававшее кружево жизни этого поселка.

Известие о пропаже ребенка пожаром расползалось по Выездному. И вместе с ним по переплетению нитей расползались два цвета: черный и красный. Боль и гнев.

Вот только тех боли и страха, которые криком выплескивал из себя пропавший парнишка, я не ощущала.

— Андрей привезет Игната, — вернулась теля Галя и встала рядом с Ольгой.

Мои последние слова она слышала. Помочь ничем не могла.

— Хорошо, — рассеянно произнесла я, вновь склоняясь над картой.

Улицы, улочки, дома…

Река Теша. Спокойная вода. Железнодорожный мост…