— Сем… — Мрак подвис.
Он знал, что выглядит старше своего возраста, на вид ему лет двадцать. Герман называл их с Серым «акселераты хреновы». А ещё вспомнил, что самый молодой из жителей посёлков, рождённый до того как всё случилось — ровесник бате или Кириллу. Людей моложе, чем они, попросту нет, новое поколение отделяет от предыдущего разрыв в пятнадцать лет. А самым старшим бункерным детям, включая тех, кто оказался на юге — по шестнадцать. То есть, коль уж он взялся косить под посланника Шамана, нужно врать, что ему шестнадцать. И имя придумать другое, на букву «А», бункерные ведь по алфавиту идут! Идиот. Серый бы так не вляпался. А если б вляпался, сумел бы выкрутиться, вот уж кто всю дорогу врёт как дышит.
— Шестнадцать, — сказал Мрак. Мгновенно после этого словно увидев себя со стороны. Осознав одновременно и то, что возвышается над мужиками на полголовы, и то, что съёживаться, стараясь показаться меньше ростом, уже поздновато. — А зовут на самом деле Антип. Марк — это прозвище такое.
Мужики снова переглянулись.
— Шестнадцать? — недоверчиво переспросил тот, что с карабином.
— Антип? — удивился второй. Обвёл взглядом толпу, выцепил среди людей привратника. Жестом поманил к себе, тот послушно подошёл. — Василий, ты помнишь всё о чудесах Матери Доброты. Имена всех, кто появился в Лунном Кругу…
— Помню, — с готовностью закивал мужичок. И принялся скороговоркой, словно боясь, что кто-то может усомниться в его памятливости, перечислять: — Ариадна, Борей, Виссарион, Гликерия, Гордей, Дарий, Дарина, Демьян, Евстафий, Есения…
— Погоди, — оборвал его мужик с обрезом.
— Я помню имя каждого из тех, кого подарила нам Мать Доброты, — с обидой сказал привратник. — Могу перечислить всех!
— Знаю, — нетерпеливо кивнул мужик. — Просто скажи, есть среди них Антип?
— Нет. — Прозвучало это ещё более обиженно — то ли на то, что мужичонку прервали, то ли на то, что среди «чудес» Матери Доброты не оказалось Антипа. А через мгновение до привратника, кажется, дошло. — Н-нет, — растерянно повторил он.
И уставился на Мрака. Кажется, в надежде на то, что тот разъяснит странный феномен.
Привратник пока ещё не понимал, что происходит. В отличие от соплеменников — которые, похоже, укрепились в подозрениях.
— Так кто же ты такой? — уже с явственной угрозой в голосе проговорил, обращаясь к Мраку, мужик с обрезом.
— Сказал же. Посланник Шамана. — Мрак решил стоять на своём.
Он не сводил с мужиков настороженного взгляда. Уж выстрелить по-любому успеет раньше, чем они. Положит обоих быстрее, чем прицелятся, в этом он не сомневался. Как и в том, что батя или Джек уже бы начали стрелять.