— Чего трясёшься? — продолжал допрашивать Стафку мужской голос. — Отвечай!
— Там… Там…
— Да не «тамкай»! Говори толком.
— Там… человек был мёртвый.
— Где?
— Ну, рядом с нами. Соколова пустынь, соседний посёлок. Я по дороге ехал и услыхал, как стреляют. Сперва вообще не понял, что это! Грохот такой! Я решил, что мир опять переворачивается. Ну и, это…
— Испугался? — подсказал мужик.
— Ну… да. Хотел даже назад вернуться. А потом уж думаю — возвращаться далеко, совсем страшно. Лучше к соседям дневать попроситься. Ну, и поехал вперёд. А он там, на дороге… лежит.
— Мёртвый?
— Ага. Я сперва-то не понял, решил, что спит… А потом уж разглядел, что мёртвый. Кровища кругом, лужа целая! А сумка в стороне валяется. Ну, я и подобрал. Думаю, ему-то уж не надо, наверное? А я, может, встречу кого, кто его знает.
— А дальше что? Почему, когда мы окликнули, не остановился?
Стафка снова шмыгнул носом.
— Напугался шибко. У вас, вон, ружья с собой… А я ж откуда знаю, кто вы такие? Может, вы из тех, кто того убил. Я его, как увидал, так и скачу, ни с кем не разговариваю. Всё надеюсь Шамана догнать.
— Ясно, — протянул мужской голос. — Соколова пустынь, говоришь…
— Угу.
Мужчины что-то негромко обсудили между собой, Мрак не расслышал.
— Ладно, — решил тот, кто допрашивал Стафку. — С нами поедешь.
— Куда?
— В посёлок. Тут уж недалеко осталось, пара километров.
— А Шаман там?
— Может, и там. А может, уехал. Нам он не докладывается.
— А Шаман меня в помощники возьмёт? Как вас?
— Обязательно, — ухмыльнулся мужик. — Догонит, и ещё раз возьмёт… Давай, двигай. Куда руки тянешь?
— Дак, сумка…
— Сумку мы сами Шаману отдадим. Подобрал — молодец. Дальше разберёмся.
Мрак услышал стук копыт. Посланники Шамана уезжали, увозя с собой Стафку. А ещё — заплечный мешок убитого, в котором лежал комбез.
Зашибись. Вот уж влипли, так влипли.
Мрак пробирался по посёлку. Дождался, пока встанет солнце, и для верности выждал ещё полчаса. Где будет искать Стафку, понятия не имел. Так же, как не представлял, каким макаром вытаскивать пацана — сейчас, утром, без комбеза. Твёрдо знал лишь то, что бросить Стафку не может. Деваться некуда, теперь они в одной команде.
А ещё — из подслушанного разговора Мрак так и не понял, остановился Шаман тут, в посёлке, или поехал дальше. Мужики этого, похоже, сами не знали. Вдруг ему повезло, и Шаман здесь? Эх, найти бы Стафку! Тот-то уж наверняка всё выспросил. Только где его искать?
В открытую Мрак по улице не пошёл. Хоть и утро уже, солнце вовсю сияет, а мало ли что. Вдруг кто из-за закрытых ставен приглядывает. Пробирался перебежками, от дома к дому. Осматривался по сторонам.