— Жареного мне и в своей редакции хватает, — отмахнулся он, мгновенно теряя всякий интерес. — Пусть молодежь в этой грязи ковыряется.

Он демонстративно отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена.

Зато Дорошевич отреагировал как пиранья на кровавую юшку. Дряблое лицо репортера хищно заострилось. Стул жалобно взвизгнул по паркету и едва не рухнул, когда Влас Михайлович резко вскочил на ноги.

Тяжелая, потная рука цепко ухватила меня за плечо.

— Антон, иди сюда! — коротко бросил он Чехову, дернув меня в сторону полутемного коридора.

Хватка у репортера оказалась на удивление крепкой. Дорошевич уверенно проволок меня мимо снующих наборщиков, толкнул обшарпанную дверь и впихнул в свою личную каморку.

Крохотный кабинет больше напоминал макулатурный пресс. Газеты громоздились на подоконнике, стульях и самом столе вперемешку с гранками и пустыми стаканами. Чехов неслышно зашел следом, аккуратно прикрывая за собой дверь.

Влас Михайлович дождался щелчка замка, отсекающего шум редакции. Затем грузно уселся прямо на край стола, нависая надо мной.

— Ну, выкладывай, что у тебя там, — жестко, без предисловий рубанул он. И запомни: — Если соврал, уши оборву.

Антон Павлович чуть прищурился, при этом он окончательно потерял светскую расслабленность, внимательно меня осматривая.

Я выдержал этот взгляд.

— Оставим балаган для публики, господа, — заговорил я сухим тоном, от которого Дорошевич удивленно приподнял бровь. — Речь о приюте имени покойного князя Шаховского.

— Знакомая вывеска, — хмыкнул Влас Михайлович. — С ним, кажется, скандал был связан. Управляющий сбежал, оставив любовницу. Этакая до ужаса банальная семейная драма.

— Банальная? — жестко отрезал я. — Мирон Сергеевич не просто сбежал, а выгреб казну приюта до последней копейки. Кинул всех, оставив после себя лишь ворох проблем и долгов.

Журналист перестал покачивать ногой.

— Ваша братия с удовольствием раздула скандал, — продолжил я, чеканя слова. — Вы вылили ушаты грязи, и председательница, Анна Францевна, оказалась в самом эпицентре этого позора. Женщину растоптали, и она закрылась в особняке, отбиваясь от слухов, после чего впала в жесточайшую меланхолию.

Чехов задумчиво потер подбородок, не сводя с меня глаз.

— Но самое мерзкое не это, — рыкнул я. — Хуже всех себя повел остальной попечительский совет. Все эти люди, называющие себя меценатами, узнав о скандале, просто умыли руки.

Дорошевич нахмурился, подаваясь навстречу.

— Они испугались за свою репутацию. — Мой голос лязгнул металлом. — Бросили приют и забыли про сирот. Денег нет, еды почти не осталось. Сотня детей была брошена на произвол судьбы. И плевать, что они пухли от голода в тот момент. Ха, всего лишь сиротки. Зато каков скандал!